بدأ ليفربول مناقشات حول صفقة مدافع كريستال بالاس المركزي مارك جيهي، حيث يبرز الدولي الإنجليزي كخيار حقيقي لفترة الانتقالات الأولى لأرني سلوت في آنفيلد.
كان اللاعب البالغ 23 عاماً على رادار عدة أندية في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد موسم قوي آخر في سيلهورست بارك، ويُفهم الآن أن ليفربول اتخذ الخطوات الأولى لاستكشاف إمكانية الانتقال. لا يخضع بالاس لضغوط للبيع، لكن وضع عقد جيهي يعني أن العروض متوقعة هذا الصيف.
من المتوقع أن يقيم سلوت فريقه خلال فترة ما قبل الموسم، إلا أن فريق التعاقدات في ليفربول كان يعمل على تحديد الأهداف استعداداً للموسم الجديد. يُعد مركز المدافع المركزي أحد المجالات التي تتم مراقبتها عن كثب، خاصة مع عدم اليقين حول المستقبل بعيد المدى لعدد من اللاعبين الأساسيين.
ملف جيهي جذاب لأسباب واضحة. فهو هادئ في حيازة الكرة، سريع على الأرض ومرتاح في الدفاع في المساحات - وهي صفات تناسب فريقاً يرغب في اللعب في منطقة أعلى بالملعب. كما أنه لاعب محلي الصنع ولديه بالفعل خبرة في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد أن أصبح شخصية محورية في بالاس منذ انتقاله من تشيلسي.
ضغط نيوكاسل يونايتد بقوة للتوقيع مع جيهي العام الماضي، بينما تتبعه أندية أخرى أيضاً، لذا من المرجح أن تكون أي صفقة تنافسية. من المتوقع أن يطالب بالاس بمبلغ كبير لقائده، خاصة نظراً لأهميته لخطط أوليفر جلاسنر.
اهتمام ليفربول لا يضمن انتهاء سريعاً، وهناك أجزاء متعددة متحركة قبل تقدم أي صفقة. ومع ذلك، فإن حقيقة بدء المناقشات تشير إلى أن جيهي أكثر من مجرد اسم على قائمة مختصرة بينما يبدأ سلوت في تشكيل فريقه للموسم المقبل.
