Lors d'un barrage qualificatif spectaculaire pour la Ligue des champions de l'AFC, la star montante d'Al-Ittihad, Turki Al-Ammar, n'a pas été la seule à voler la vedette. Si le doublé d'Al-Ammar a assuré une victoire 4-2 à son équipe, c'est la performance du milieu d'Al-Taawoun, Abdulaziz Al-Arini, qui a constitué une intrigue secondaire saisissante de la soirée.
Al-Arini, qui a rejoint Al-Taawoun depuis Al-Ittihad l'été dernier, a ouvert le score à la 19e minute d'une frappe puissante, offrant ainsi un avantage précoce et surprenant aux visiteurs au Stade du Roi Abdullah Sports City. Son but était une déclaration, exposant la qualité qu'Ittihad avait laissé partir.
Le milieu de terrain n'avait pas terminé. En seconde période, alors qu'Al-Taawoun était mené 3-1 et que ses espoirs s'amenuisaient, Al-Arini a frappé à nouveau. À la 74e minute, il a trouvé le chemin des filets pour réduire le score à 3-2, ravivant brièvement l'espoir d'un comeback et garantissant une fin de match tendue.
Bien que finissant du côté des perdants, le brillant doublé d'Al-Arini contre son ancien club a été le principal sujet de discussion. Sa forme offensive implacable se poursuit ; ce doublé porte son total à quatre buts impressionnants lors de ses trois derniers matches officiels pour Al-Taawoun.
Le match en lui-même fut un véritable tournant. Après l'ouverture du score d'Al-Arini, Al-Ittihad a répondu par trois buts avant la mi-temps signés Ahmed Al-Ghamdi (24e), Turki Al-Ammar (38e) et Saleh Al-Amri (45e+2). Al-Ammar a ajouté son deuxième but et le quatrième d'Ittihad à la 66e minute, scellant finalement leur qualification pour la phase de groupes de la Ligue des champions de l'AFC et mettant fin à l'aventure continentale d'Al-Taawoun cette saison.
