Nico Paz commence à ressembler à ce genre de meneur de jeu gaucher capable de changer le cours des rencontres sur les plus grandes scènes, et l'Argentine pourrait bien avoir trouvé une nouvelle arme pour la Coupe du Monde en ce milieu de terrain de 20 ans évoluant à Côme.
Les comparaisons avec James Rodríguez sont faciles à comprendre. Tout comme le Colombien en 2014, Paz peut évoluer avec aisance dans les espaces réduits, choisir des passes que d'autres ne voient pas et frapper le ballon avec précision de loin. Il joue avec le calme d'un professionnel chevronné, mais avec la faim d'un jeune joueur en quête de son moment.
Ce qui rend son ascension encore plus intéressante, c'est l'endroit où elle se produit. Paz s'est construit un nom à Côme, utilisant cette plateforme pour démontrer qu'il peut assumer des responsabilités, dicter le tempo et être décisif. C'est le type de progression régulière souvent ignorée jusqu'à ce qu'un grand tournoi arrive et qu'un joueur devienne soudainement un sujet d'actualité.
Le groupe argentin est toujours rempli de talents de classe mondiale, mais Paz offre quelque chose de différent : un créateur naturel capable d'opérer entre les lignes, d'occuper intelligemment les espaces et de faire le lien entre le milieu et l'attaque sans ralentir le jeu. Ce profil est précieux dans les matchs internationaux serrés, où une passe ou un tir peut tout décider.
Son pied gauche est clairement son atout majeur. Qu'il s'agisse d'un centre enroulé dans la surface, d'une passe en profondeur ou d'une frappe lointaine, Paz possède la technique pour faire mal aux équipes qui se replient. Il est également à l'aise pour recevoir le ballon sous pression, s'ouvrir rapidement et jouer vers l'avant, ce qui correspond au rythme que l'Argentine cherche souvent à imposer.
Un autre aspect de son attrait est sa polyvalence. Paz peut jouer en numéro 10, dériver sur les côtés pour créer des surnombres, ou s'abaisser légèrement pour aider à la relance. Cette flexibilité offre des options au staff technique, surtout si les matchs nécessitent un changement de dispositif ou une approche plus directe vers le but.
Bien sûr, la Coupe du Monde n'attend pas que les joueurs y arrivent progressivement. Elle récompense ceux qui peuvent être décisifs immédiatement, et c'est là que la comparaison avec Rodríguez prend tout son sens. Si Paz transpose sa forme club sur la scène internationale, il a les qualités pour devenir l'une des révélations du tournoi.
L'Argentine a appris au fil des années que la victoire en Coupe du Monde repose souvent sur la profondeur de l'effectif et sur des moments décisifs. On ne demande pas à Paz de porter l'équipe à lui seul, mais il semble capable de fournir ces éclairs décisifs qui font basculer les matchs serrés en votre faveur.
S'il continue de progresser comme il l'a fait à Côme, ne soyez pas surpris si Nico Paz arrive à la Coupe du Monde comme un nom en devenir et en repart comme l'un des joueurs dont tout le monde parle.
