Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a officiellement annoncé son opposition à toute proposition visant à déplacer les matchs de l'Iran hors des États-Unis, mettant ainsi fin aux spéculations croissantes concernant un éventuel changement de lieu.
Dans un communiqué publié mardi, Infantino a confirmé que les matchs prévus sur le sol américain se dérouleraient comme initialement prévu. Cette décision intervient après des semaines de discussions sur les tensions politiques entourant la participation de la République islamique d'Iran aux compétitions internationales organisées aux États-Unis.
“ Les matchs se joueront aux États-Unis comme prévu ”, a déclaré Infantino dans son communiqué officiel. “ Il n'y a aucune raison de les déplacer. Le football doit rester séparé de la politique. ”
Les déclarations du président de la FIFA mettent fin aux rumeurs qui circulaient ces derniers jours, selon lesquelles les rencontres de l'Iran pourraient être relocalisées dans un lieu neutre en raison des tensions diplomatiques entre Téhéran et Washington. Plusieurs médias avaient rapporté que des responsables iraniens faisaient pression pour un changement de lieu, invoquant des préoccupations concernant les questions de visa et la sécurité de leur délégation.
Infantino a toutefois précisé que la FIFA n'accéderait pas à une telle demande. Il a souligné que le calendrier du tournoi et l'attribution des lieux avaient été convenus bien à l'avance et que tout changement de dernière minute perturberait l'intégrité de la compétition.
“ Nous avons un calendrier clair et un pays hôte clair ”, a ajouté Infantino. “ Toutes les équipes participantes, y compris l'Iran, ont accepté ces conditions. Nous ne rouvrirons pas cette discussion. ”
Cette décision constitue un coup dur pour les autorités footballistiques iraniennes, qui espéraient obtenir un lieu neutre pour les matchs de leur équipe nationale. Des sources proches de la Fédération iranienne de football avaient précédemment indiqué qu'elles exploraient des options pour jouer en dehors des États-Unis, invoquant ce qu'elles décrivaient comme une “ pression politique sans précédent ”.”
Malgré ces efforts, la position ferme d'Infantino ne laisse à l'Iran d'autre alternative que de se rendre aux États-Unis pour ses prochaines rencontres. Le premier de ces matchs est prévu pour juin 2026, dans le cadre de la phase de groupes de la Coupe du Monde de la FIFA.
L'Iran a été placé dans le Groupe B aux côtés de l'Angleterre, des États-Unis et d'un vainqueur de barrage encore à déterminer. Le match contre les États-Unis, en particulier, suscite une attention politique intense, compte tenu des tensions de longue date entre les deux nations.
La déclaration d'Infantino devrait apaiser les inquiétudes parmi les organisateurs du tournoi et les villes hôtes, qui craignaient qu'un changement de lieu ne crée un chaos logistique. Les États-Unis co-organisent la Coupe du Monde 2026 aux côtés du Canada et du Mexique, et toute relocalisation de matchs aurait nécessité des ajustements importants au calendrier et aux infrastructures.
Pour l'instant, la participation de l'Iran aux États-Unis reste confirmée, et tous les regards seront tournés vers les dynamiques politiques et sportives qui se dérouleront à l'approche du tournoi.
