Le club de jeunesse de Lionel Messi, Newell's Old Boys, a confirmé publiquement avoir tenté d'organiser un retour du capitaine argentin, alors que les spéculations sur son avenir à long terme persistent.
Messi, 36 ans, est actuellement sous contrat avec l'Inter Miami en Major League Soccer après avoir quitté le Paris Saint-Germain à l'été 2023. S'il est rapidement devenu la figure de proue du projet de la MLS en Floride du Sud, les interrogations sur la suite de sa carrière le suivent de près—d'autant plus avec la Coupe du Monde 2026 à l'horizon et sa situation contractuelle aux États-Unis scrutée avec attention.
Le vice-président de Newell's, Cristian D'Amico, a révélé que le club a déjà exploré l'idée de ramener Messi à Rosario, même si toute transaction serait complexe et, pour l'instant, relève plus de l'espoir que d'un plan concret.
“ Nous avons eu des conversations et nous avons fait des efforts ”, a déclaré D'Amico, expliquant que le club serait prêt à faire tout son possible pour rendre un tel transfert réalisable, tout en acceptant les réalités impliquées.
Messi a intégré l'académie de Newell's enfant avant de partir pour Barcelone à l'âge de 13 ans, où il est devenu par la suite le joueur le plus titré de l'histoire du club. Malgré son lien profond avec Newell's, il n'a jamais disputé un match officiel avec l'équipe première argentine, et un éventuel retour constituerait l'une des plus grandes histoires du football sud-américain.
Ces dernières années, Messi a parlé à plusieurs reprises avec affection de Newell's, mais il a aussi clairement indiqué que les décisions familiales et les bonnes conditions devraient être réunies. Un retour en Argentine présenterait également des défis pratiques évidents, notamment des questions de sécurité et l'impact sur le quotidien de sa jeune famille.
Pour l'instant, Messi reste concentré sur la saison de l'Inter Miami ainsi que sur le calendrier international de l'Argentine. Cependant, la confirmation par Newell's d'avoir tenté d'ouvrir la porte à des retrouvailles ne fera qu'alimenter le débat de longue date sur la possibilité que le vainqueur de la Coupe du Monde termine un jour sa carrière là où elle a commencé.
L'Inter Miami, quant à lui, continue de construire son projet autour de Messi alors qu'il vise des titres en championnat et en compétition continentale. Pourtant, son nom étant inévitablement associé à de possibles futures étapes—que ce soit en MLS, un retour en Europe, ou un retour sentimental à Rosario—chaque actualité provenant de ses anciens clubs est susceptible d'attirer l'attention.
