Dans une décision surprenante, la Fédération saoudienne de football a annoncé le départ de l'entraîneur de l'équipe nationale, Walid Regragui. Cette décision intervient à moins de deux ans de la Coupe du Monde FIFA 2026, plongeant les préparatifs de l'équipe dans une nouvelle phase d'incertitude.
La fédération a confirmé la rupture du contrat de Regragui dans un communiqué officiel publié mercredi. “ La Fédération saoudienne de football annonce la fin de sa relation contractuelle avec l'entraîneur de la première équipe nationale, M. Walid Regragui ”, indiquait le communiqué. Elle a adressé ses remerciements à l'entraîneur marocain pour ses services durant son mandat.
Regragui, surnommé le “ Magicien du Maroc ” pour son parcours historique en demi-finale de la Coupe du Monde 2022 avec les Lions de l'Atlas, avait pris les rênes de l'équipe nationale saoudienne en juillet 2023. Sa nomination faisait suite au départ soudain du Français Hervé Renard, parti entraîner l'équipe de France féminine.
Son passage à la tête de la sélection a connu des résultats mitigés. S'il a réussi à guider l'équipe à travers les premiers tours des qualifications pour la Coupe du Monde, une élimination décevante en phase de groupes à la Coupe d'Asie des Nations 2023 au Qatar, plus tôt cette année, a accru la pression. Le coup de grâce semble avoir été l'incapacité à progresser lors du Championnat de la WAFF 2024, un tournoi régional pour les nations d'Asie de l'Ouest.
La recherche d'un nouvel entraîneur commence immédiatement, la fédération cherchant à stabiliser l'effectif avant le crucial dernier tour des qualifications asiatiques pour la Coupe du Monde 2026, qui doit débuter en septembre de cette année.
