Le président de la CAF, le Dr Patrice Motsepe, a remis en personne le trophée de la Coupe d'Afrique des Nations au capitaine sénégalais Kalidou Koulibaly, confirmant ainsi officiellement que les Lions de la Téranga sont les véritables champions du continent.
La présentation a eu lieu lors d'une cérémonie privée, mettant un point final définitif aux circonstances inhabituelles qui ont suivi la victoire historique du Sénégal au Cameroun en 2022. Après la victoire en finale contre l'Égypte, le trophée avait initialement été remis au capitaine de l'époque, Sadio Mané. Cependant, suite au transfert ultérieur de Mané vers des clubs en Europe, le trophée physique était resté conservé par la Fédération sénégalaise de football.
Motsepe a souligné que ce geste constituait une reconnaissance formelle. “ J'ai remis le trophée à Koulibaly car il est le capitaine et le leader de l'équipe nationale sénégalaise ”, a déclaré Motsepe. “ Le Sénégal est le véritable champion d'Afrique, et ce trophée leur revient de droit, ainsi qu'à leurs supporters passionnés. ”
Ce geste consolide le statut du Sénégal et garantit que le trophée se trouve entre les mains de son leader sur le terrain. Koulibaly, qui a pris le capitanat après le départ de Mané, détient désormais le symbole de la première victoire du Sénégal en CAN. La Confédération africaine de football a ainsi refermé ce chapitre, le trophée étant officiellement entre les mains des champions en titre qui se préparent à défendre leur couronne en 2026.
