De titelkansen van Al Nassr in de Saudi Pro League kregen vrijdagavond een zware klap toen zij met 3-0 verloren van Al Hilal in een dramatische beslissing vroeg in het seizoen. Zij eindigden de wedstrijd met tien man, waardoor Cristiano Ronaldo in Riyadh opnieuw een trofeloos seizoen tegemoet lijkt te gaan.
Al Hilal sloeg als eerste toe om de controle te grijpen, strafte Al Nassr voor een trage start en nam voor de rust de leiding. De bezoekers kwamen gedeeltelijk beter in de wedstrijd, maar zij hadden moeite om balbezit om te zetten in duidelijke kansen, aangezien de verdediging van Al Hilal standhield en de wedstrijd zich tegen hen begon te keren.
Het cruciale moment kwam vroeg in de tweede helft, toen Al Nassr teruggebracht werd tot tien man – een keerpunt dat de balans beslissend in het voordeel van Al Hilal deed omslaan. Met een numeriek overwicht verhoogden de koplopers van de competitie het tempo, drukten Al Nassr dieper terug en begonnen zij ruimte tussen de linies te vinden.
Al Hilal verdubbelde zijn voorsprong toen het verzet van Al Nassr afnam, en de wedstrijd veranderde in feite in een titelverklaring in plaats van een nipte tweestrijd. Ronaldo bleef zoeken naar een weg terug in de wedstrijd, maar Al Nassr kon geen antwoord vinden, terwijl Al Hilal kalm en trefzeker bleef in de laatste derde van het veld.
Een derde doelpunt in de slotfase onderstreepte de dominantie van Al Hilal en completeerde een 3-0 overwinning die een aanzienlijke kloof in de titelstrijd creëert. Het resultaat benadrukte ook een groeiende realiteit bij Al Nassr: ondanks de sterrenkracht in de selectie is er geen enkele garantie op prijzen, en deze nederlaag laat hen weinig speelruimte voor fouten in de komende weken.
