Voor de tweede keer in iets meer dan een week heeft een aanzienlijk deel van de aanhang van Real Madrid zijn frustratie geuit tegen sterspits Vinicius Junior. Het laatste incident vond plaats tijdens de 2-2 gelijkspel van het team tegen Valencia in La Liga op 2 maart 2024, in het Mestalla-stadion.
De wedstrijd zelf was dramatisch. Valencia ging met 2-0 de rust in na doelpunten van Hugo Duro in de 27e minuut en Roman Yaremchuk in de 30e. Real Madrid zette een felle comeback in tijdens de tweede helft, waarbij Vinicius in de 50e minuut de aansluitingstreffer maakte en Jude Bellingham in de 76e minuut opzette voor de gelijkmaker. Bellinghams winnaar in de allerlaatste seconde werd omstreden afgekeurd nadat het eindsignaal al was gegeven.
De bijdrage van de Braziliaan op het veld werd echter overschaduwd door de reactie van delen van de Madrileense supporters. Gedurende de wedstrijd waren vanuit het vak met uitfans duidelijk leuzen te horen als “Vinicius, sterf!”. Dit volgt op vergelijkbare misbruikleuzen tijdens de Champions League-overwinning van Madrid op RB Leipzig op 13 februari 2024.
De club heeft nog geen officiële verklaring afgegeven over dit laatste voorval. Het herhaaldelijk tot doelwit maken van de 23-jarige door zijn eigen supporters markeert een ernstige en onverwachte breuk in de relatie tussen de speler en een luidruchtige minderheid van de aanhang.
Vinicius, wiens huidige contract loopt tot juni 2027, is een cruciale speler geweest voor het team van Carlo Ancelotti. Hij was instrumenteel in het behalen van de dubbel (La Liga en Champions League) in 2022 en speelde een sleutelrol in de Copa del Rey-overwinning in 2023. Desondanks zijn het fluiten en vijandige leuzen inmiddels een aanhoudende achtergrondmuziek bij zijn optredens geworden.
Dit groeiende onbehagen zou volgens berichten voortkomen uit de perceptie van wisselvallige prestaties en het geloof dat de focus van de speler is verslapt. Met de club die al aan het plannen is voor het seizoen 2024/2025 en grote aanwinsten zoals Kylian Mbappé en Alphonso Davies op het oog heeft, lijkt de lange termijn toekomst van Vinicius op het Santiago Bernabéu plotseling onzeker.
