Al Ahly heeft opnieuw zijn eigen geschiedenisboeken herschreven, waarbij het Rode Kasteel meerdere clubrecords heeft verbroken in een dominante reeks, waarin ook middenvelder Franck Kessié een werkelijk unieke individuele mijlpaal heeft bereikt.
De reuzen uit Caïro verkeren in verwoestende vorm en hebben nieuwe maatstaven gezet voor opeenvolgende overwinningen, gescoorde doelpunten en behaalde punten in één seizoen. De cijfers plaatsen dit team nu bij de beste in het roemrijke 117-jarige bestaan van de club.
In het hart van deze historische opmars staat de Ivoriaanse ster Franck Kessié. De voormalige speler van Barcelona en AC Milan is niet alleen een motor op het middenveld geweest, maar heeft ook een prestatie geleverd die nog nooit eerder in de lange geschiedenis van Al Ahly is vertoond. Kessié heeft nu in vijf opeenvolgende uitwedstrijden in alle competities gescoord, een record dat geen enkele andere speler in het verleden van de club heeft weten te behalen.
De mijlpaal werd bevestigd nadat Kessié het net vond in de laatste uitwedstrijd van het team, waarmee hij zijn opmerkelijke scorende reeks op vreemde bodem verlengde. Zijn vermogen om laat in het strafschopgebied te arriveren en koelbloedig af te ronden, heeft een nieuwe dimensie toegevoegd aan de aanval van Al Ahly, waardoor hij een onmisbare figuur is geworden in de plannen van de coach.
Naast de persoonlijke prestatie van Kessié zijn de collectieve cijfers van het team verbluffend. Al Ahly heeft nu veertien competitiewedstrijden op rij gewonnen, waarmee het vorige clubrecord van dertien uit 2006 is overtroffen. De reeks omvat overwinningen op directe titelconcurrenten, waarbij de verdediging in die periode slechts drie doelpunten heeft toegestaan.
In totaal heeft het team 48 punten verzameld uit achttien wedstrijden, opnieuw een clubrecord in deze fase van het seizoen. Het vorige record van 46 punten, behaald tijdens de campagne van 2018-2019, is nu overtroffen. Met zestien overwinningen en twee gelijke spelen blijft Al Ahly ongeslagen in de competitie en heeft het een voorsprong van negen punten aan de top van de ranglijst.
De aanvallende cijfers zijn eveneens indrukwekkend. Het team heeft tot nu toe 42 doelpunten gescoord, de hoogste telling na achttien speeldagen in de geschiedenis van de club. Het vorige beste aantal was 39 doelpunten, behaald in het seizoen 2005-2006.
Coach Marcel Koller heeft zijn ploeg snel geprezen om hun mentaliteit. “Deze records zijn niet het doel,” zei hij tijdens een recente persconferentie. “Ze zijn het resultaat van dagelijks hard werk. De spelers geloven in wat we doen, en de cijfers tonen dat aan. Maar we moeten doorgaan. Het seizoen is lang, en we willen het afsluiten met trofeeën.”
Kessié bleef op zijn beurt bescheiden toen hem werd gevraagd naar zijn unieke prestatie. “Ik ben blij dat ik het team kan helpen,” zei hij. “Het belangrijkste is dat we winnen. De records zijn mooi, maar we willen de competitietitel en de Champions League. Dat is wat telt.”
De volgende test voor Al Ahly is tegen een team uit het midden van de ranglijst, maar met het team dat op alle cilinders draait, kunnen de records blijven vallen. Voor nu staat het Rode Kasteel fier overeind, met de naam van Kessié gegrift in een nieuw hoofdstuk van zijn glorieuze geschiedenis.
