Al Qadsiah achtervolgde Al Nassr opnieuw en verlengde hun nachtmerrieachtige reeks tegen de gepromoveerde ploeg, terwijl Cristiano Ronaldo een avond om snel te vergeten doormaakte in de Saudi Pro League.
De 1-0 nederlaag op vrijdag 14 februari 2025 markeerde een nieuw hoofdstuk in wat een ongemakkelijk patroon begint te worden voor de reuzen uit Riyad. Al Qadsiah, dit seizoen teruggekeerd naar de hoogste divisie, heeft nu de maximale punten gepakt uit beide competitiewedstrijden tegen Al Nassr in de campagne 2024-25.
Pierre-Emerick Aubameyang scoorde het enige doelpunt van de wedstrijd in de 35e minuut, profiterend van een defensieve fout om van dichtbij binnen te tikken. De treffer bleek beslissend, aangezien Al Nassr er niet in slaagde een antwoord te vinden, ondanks balbezit in de tweede helft.
Ronaldo, die in zijn drie voorgaande optredens had gescoord, was ongewoon ingetogen. De Portugese superster bracht slechts één schot op doel en liep gefrustreerd rond terwijl de verdediging van Al Qadsiah standhield. Zijn stilste optreden van het seizoen kwam op het slechtst mogelijke moment voor zijn ploeg.
De uitslag laat Al Nassr achter in de titelstrijd, nu derde in de ranglijst met 44 punten uit 22 wedstrijden. Al Qadsiah klom ondertussen naar de zevende plaats met 37 punten, waarmee ze hun indrukwekkende debuutseizoen in de hoogste divisie voortzetten.
Hoofdcoach Luis Castro van Al Nassr gaf na de wedstrijd toe dat zijn team scherpte miste in het laatste derde deel. “We hadden grote delen van de wedstrijd onder controle, maar konden onze kansen niet benutten,” zei hij. “Al Qadsiah verdedigde goed en greep hun kans. We moeten naar onszelf kijken en verbeteren.”
Voor Al Qadsiah draagt deze overwinning bij aan een groeiende reputatie als reuzendoder. Ze hebben dit seizoen zowel Al Nassr als Al Hilal verslagen, wat bewijst dat hun promotie geen toeval was. Manager Michel herhaalde dat sentiment in zijn commentaar na de wedstrijd: “Dit team heeft geloof. We respecteren elke tegenstander, maar vrezen niemand. Vanavond hebben we laten zien waartoe we in staat zijn.”
De nederlaag benadrukte ook de aanhoudende problemen van Al Nassr tegen compacte defensieve opstellingen. Ondanks een van de duurste aanvalslinies van de competitie, hebben ze nu in drie van hun laatste vijf uitwedstrijden niet gescoord.
De aandacht verschuift nu naar de volgende wedstrijd van Al Nassr tegen Al Wehda op 21 februari 2025, waar ze zullen proberen terug te komen. Al Qadsiah, hoog opgestegen na deze indrukwekkende overwinning, reist op dezelfde datum naar Al Raed.
