Manchester United heeft zijn standpunt over de toekomst van Joshua Zirkzee duidelijk gemaakt, ondanks toenemende externe interesse in de aanvaller en een nieuwe golf van discussie over zijn plaats in de selectie.
De 23-jarige arriveerde pas afgelopen zomer bij Old Trafford, maar de eerste maanden van zijn United-carrière zijn wisselvallig verlopen. Hoewel er af en toe glimpen zichtbaar waren van zijn samenspel en loopacties, heeft hij nog geen vaste basisplaats veroverd en staat hij onder druk om meer doelpunten te maken in een team dat moeite heeft met consistentie.
Dit heeft geleid tot speculatie dat United hem mogelijk zou willen laten vertrekken als zich een goed aanbod voordoet. Verschillende clubs hebben zijn situatie in de gaten gehouden, met het idee dat een snelle terugkeer naar Italië of een overstap naar een andere Europese club aantrekkelijk zou kunnen zijn als zijn speeltijd beperkt blijft.
United is echter niet van plan om hem momenteel te gelde te maken. Het standpunt van de club is dat Zirkzee deel uitmaakt van het kortetermijnproject en zij willen hem niet zo snel na zijn komst al verkopen. Tenzij een onverwacht bod tot een bredere herziening dwingt, is de verwachting binnen de club dat hij blijft en voor zijn plaats zal vechten.
De discussie rond Zirkzee is geïntensiveerd na een apart discussiepunt met betrekking tot Michael Carrick. De oud-middenvelder van United, inmiddels trainer, koos er onlangs voor om Zirkzee niet te noemen toen hem werd gevraagd naar een mogelijke openingsdoelpuntenmaker voor het seizoen, een afwijzing die de aandacht trok gezien Carricks lange associatie met de club.
De focus van United ligt echter op ontwikkeling, niet op het reageren op externe ruis. Mensen dicht bij de situatie geloven dat de technische staf Zirkzee nog steeds ziet als een speler die een ander profiel kan toevoegen in de aanval, met een mix van kaats- en vastspel en creativiteit in kleine ruimtes.
Aangezien United zijn aanvalsopties waarschijnlijk opnieuw zal evalueren naarmate het seizoen vordert, kunnen toekomstige beslissingen afhangen van vorm, fitheid en de bredere wederopbouwplannen van de club. Voor nu is de boodschap eenvoudig: Zirkzee staat niet te koop.
