De eerste weken van Paul Pogba's terugkeer in het voetbal zijn niet volgens plan verlopen, aangezien een nieuwe blessure tegenslag zijn poging om zijn carrière bij Monaco nieuw leven in te blazen heeft gedwarsboomd en twijfels over zijn hoop om deel uit te maken van de Franse selectie voor het WK 2026 opnieuw heeft aangewakkerd.
De 31-jarige sloot zich deze zomer bij Monaco aan, vastbesloten opnieuw te beginnen na een lange, frustrerende periode buiten het veld, volgend op een dopingszaak die resulteerde in een schorsing en zijn periode bij Juventus op een schadelijke manier tot stilstand bracht. Pogba heeft altijd volgehouden nooit opzettelijk een verboden stof te hebben genomen, en hij was gericht op het achter zich laten van deze episode met een schone terugkeer in Ligue 1.
Maar zijn comeback is bijna onmiddellijk door fysieke problemen geschokt. Pogba is tijdens de voorbereiding gehinderd door blessureproblemen, wat zijn mogelijkheid om regelmatig te trainen beperkte en het proces vertraagde om de fitheid en het ritme op te bouwen die hij nodig heeft om weer op hoog niveau te spelen.
Deze tegenslagen zijn een zware klap voor een speler wiens carrière de afgelopen jaren evenveel is gevormd door tijd op de behandeltafel als door wat hij op het veld heeft gedaan. Pogba's laatste periode bij Juventus werd ernstig verstoord door blessures, waardoor hij geen consistente reeks wedstrijden kon spelen, en zijn overstap naar Monaco was bedoeld als een frisse start in een nieuwe omgeving.
In plaats daarvan suggereren de eerste tekenen dat zijn lichaam nog steeds weigert mee te werken. De laatste tegenslag plaatst zijn directe speelvooruitzichten in twijfel en, belangrijker nog, bedreigt het bredere doel achter de overstap: zijn terugkeer forceren in het Franse team in de aanloop naar het WK 2026.
Pogba heeft nooit geheim gemaakt hoeveel het WK hem nog steeds drijft, waarbij de middenvelder gelooft dat hij nog kan terugkeren op het internationale toneel als hij fit kan blijven en regelmatig kan presteren. Echter, de combinatie van een dopingsschorsing, verloren tijd en nu opnieuw een blessure heeft die missie aanzienlijk gecompliceerd.
Monaco had van zijn kant gehoopt dat de komst van Pogba kwaliteit, ervaring en leiderschap naar de selectie zou brengen, terwijl het ook de voormalige Manchester United-ster een platform zou geven om zijn carrière opnieuw op te bouwen, weg van de intense scrutiny die hem in Italië volgde. Voor nu ligt zijn terugkeer echter opnieuw stil terwijl hij zich richt op herstel en zijn lichaam weer in orde krijgt.
Met het nieuwe Ligue 1-seizoen in aantocht, is Pogba's comeback al een wachtspel geworden, en de plannen van Monaco rondom hem moeten worden aangepast. Zijn volgende stappen zullen afhangen van hoe snel hij kan herstellen en of hij eindelijk de ononderbroken weken van training aan elkaar kan rijgen waar hij al jaren naar streeft.
