Het pad van Marokko naar de knock-outfase van het FIFA WK 2026 ziet er veelbelovend uit na de officiële loting die op 4 februari 2025 in Miami plaatsvond. De Atlasleeuwen zijn in Groep F geplaatst, samen met Kroatië, Tsjechië en de winnaar van een play-off tussen een Aziatisch en een CONCACAF-land.
De loting biedt een gunstig scenario voor het team van Walid Regragui. Marokko begint zijn campagne tegen Tsjechië op 13 juni 2026 in Vancouver. Vervolgens nemen ze het op tegen Kroatië op 19 juni 2026 in Seattle, alvorens de groepsfase af te sluiten tegen de play-off winnaar op 24 juni 2026 in Kansas City.
Dit speelschema wordt als een belangrijk voordeel gezien. Door de vermoedelijk sterkste tegenstander, Kroatië, in de tweede wedstrijd te treffen, kan Marokko mogelijk vroeg een goed resultaat behalen tegen de Tsjechen en cruciale momentum opbouwen. De laatste wedstrijd tegen de play-off winnaar kan dan een beslissende kans zijn om de kwalificatie te bevestigen.
Voetbalanalisten benadrukken dat het vermijden van traditionele topfavorieten in de eerste groepsfase een grote stimulans is. De loting houdt Marokko in de eerste ronde weg van favorieten zoals Frankrijk, Brazilië en Argentinië, wat een duidelijkere route naar de laatste zestien biedt.
De Koninklijke Marokkaanse Voetbalfederatie (FRMF) heeft naar verluidt ideale basiskamp locaties veiliggesteld. Volgens het rapport zal het team voor zijn eerste twee wedstrijden in Seattle verblijven, alvorens te verhuizen naar een basiskamp in het Midwesten, nabij Kansas City, voor hun laatste groepswedstrijd. Deze logistieke planning minimaliseert reisvermoeidheid en zorgt voor optimale voorbereiding.
Met een evenwichtige groep en een strategische volgorde van wedstrijden is het Marokkaanse vertrouwen groot. De indrukwekkende vierde plaats van het team op het WK 2022 in Qatar heeft een nieuwe standaard gezet, en deze loting voor 2026 biedt een concrete kans om voort te bouwen op die historische prestatie en ver door te dringen in het toernooi.
