De MLS is terug en de kijklijst voor het weekend van de competitie begint vorm te krijgen. Met nieuwe aanwinsten, frisse verhaallijnen en een vertrouwde superster die nog steeds de aandacht trekt, voelen sommige teams op dit moment als verplichte kost — terwijl anderen nog veel moeten bewijzen voordat ze tot 'must-see tv' worden.
Topcategorie: Inter Miami
Als je één MLS-team moet kiezen om als eerste te bekijken, is het nog steeds Lionel Messi's Inter Miami. Messi blijft de grootste attractie van de competitie, en Miami's wedstrijden hebben het gevoel dat er elk moment iets beslissends kan gebeuren. Zelfs wanneer het prestatieniveau daalt, houdt de verwachting van een moment van kwaliteit hen bovenaan de kijkwaardigheidsschaal.
Teams die in de schijnwerpers duwen
Elders is er een belangrijke nieuwe verhaallijn aangekomen in Minnesota. James Rodríguez staat op het punt extra scherpte en verbeelding te brengen in Minnesota United, waardoor ze een van de interessantere teams worden om week na week te volgen. Zijn aanwezigheid alleen al verandert het gevoel van hun wedstrijden — meer creativiteit, meer druk op tegenstanders en meer reden voor neutrale kijkers om af te stemmen.
De vragen: Red Bulls en het middensegment
Niet elke club gaat de nieuwe reeks wedstrijden in met een duidelijke identiteit. De New York Red Bulls behoren tot de teams die meer vragen oproepen dan antwoorden geven, met onzekerheid over wat supporters op een gegeven weekend van hen mogen verwachten. Ze zijn in staat wedstrijden ongemakkelijk en chaotisch te maken, maar of dat vertaalt zich naar consistent, vermakelijk voetbal is nog onduidelijk.
En aan het andere uiteinde…
Sommige ploegen zijn nog steeds op zoek naar de stijl of sterrenkracht die hen tot een makkelijke aanrader maakt voor neutrale kijkers. CF Montreal behoort tot de teams die, voorlopig, niet dezelfde directe aantrekkingskracht bieden als de kopteams van de competitie, waardoor ze werk te verrichten hebben om in de “must-watch”-discussie te komen.
Voor fans die hun weekend rond de MLS plannen, is de boodschap eenvoudig: Messi's Miami blijft de hoofdact, Rodríguez geeft Minnesota een nieuwe buzz, en de Red Bulls — samen met enkele anderen — proberen nog steeds precies te laten zien wat ze zijn.
