Manchester City had geduld nodig om zich uiteindelijk los te maken van Salford City, en versloeg hun League Two-bezoekers in de FA Cup terwijl Phil Fodens moeilijke periode voortduurde.
City beheerste het grootste deel van de bal vanaf de eerste minuten, maar vond het moeilijk om die dominantie om te zetten in duidelijke kansen. Salford bleef georganiseerd en bezorgde Pep Guardiola’s ploeg een frustrerende avond, waarbij de gebruikelijke scherpte in de laatste zone ontbrak.
Foden begon met veel verantwoordelijkheid op de bal, maar had opnieuw moeite om een beslissende impact te maken. De Engelse international kon het ritme niet vinden dat City nodig had, waarbij acties vaak rond hem stranden, wat onderstreept waarom hij zijn basisplaats is kwijtgeraakt.
Salford bood weinig in de aanval, maar verdedigde gedisciplineerd en liet City werken voor elke opening. De Premier League-kampioen bleef doorzetten, maar hun spel was moeizaam en het tempo kwam zelden op het verwachte niveau.
Naarmate de wedstrijd vorderde, forceerde City uiteindelijk de doorbraak om hun plek in de volgende ronde veilig te stellen, maar de algehele prestatie bleef onder hun gebruikelijke standaard. Voor Foden was het opnieuw een avond die meer vragen opwierp dan beantwoordde, zelfs bij een zege op tegenstanders uit een lagere divisie.
City gaat door in de FA Cup, hoewel Guardiola weet dat zijn ploeg snel moet verbeteren, terwijl Fodens problemen aanhouden ondanks een nieuwe kans om te imponeren.
