Paris Saint-Germain heeft eindelijk zijn kwartfinalevloek in de UEFA Champions League verbroken. De Franse topclub, die lange tijd werd geplaagd door uitschakelingen in deze fase, veroverde een plek in de laatste vier met een veerkrachtige 4-1 comebackzege op Barcelona in het Estadi Olímpic Lluís Companys, wat een 6-4 overwinning over twee wedstrijden betekende.
De tweestrijd kantelde door een dramatische rode kaart in de eerste helft. Terwijl Barcelona met 1-0 voorstond in de wedstrijd en 4-2 over twee duels na Raphinha's openingsdoelpunt in de 12e minuut, sloeg het noodlot toe toen verdediger Ronald Araújo in de 29e minuut van het veld werd gestuurd voor een overtreding als laatste man op Bradley Barcola.
PSG maakte daar onmiddellijk gebruik van. Ousmane Dembélé scoorde vlak voor rust tegen zijn voormalige club, en na de pauze sloeg de momentum volledig om. De bezoekers namen de leiding door een doelpunt van de productieve Vitinha in de 54e minuut.
Kylian Mbappé, die in de heenwedstrijd relatief rustig bleef, stond vervolgens in het middelpunt. Hij benutte een strafschop in de 61e minuut om PSG voor het eerst over twee wedstrijden op voorsprong te brengen, en bezegelde de historische zege met een tweede doelpunt in de 89e minuut.
Deze overwinning beëindigt een pijnlijke cyclus voor PSG. Zij werden in elk van de afgelopen zeven seizoenen uitgeschakeld in de achtste finales of kwartfinales, en struikelden specifiek over deze horde in 2013, 2014, 2015, 2016, 2019, 2021 en 2023. Nu hebben zij onder manager Luis Enrique de doorbraak geforceerd.
“We zijn erg blij, we hebben vandaag een mentale barrière overwonnen,” zei aanvoerder Marquinhos na de wedstrijd. “We hebben tot het einde geloofd. Dit is een grote stap voor de club, maar we willen meer.”
De zege van PSG maakt hen de enige voormalige kwartfinaleslachtoffer van dit jaar die de laatste acht overleefde en doorging. Zij wachten nu op de winnaar van de tweestrijd tussen Atlético Madrid en Borussia Dortmund, waarbij de eerste halve finale gepland staat voor 30 april en 1 mei 2024.
