Naar verluidt is een MLS-club bezig met een transfer die tot de meest opvallende winteraanwinsten van de competitie zou behoren. Vancouver Whitecaps FC zouden in gesprek zijn over een deal voor de ervaren doelman Guillermo Ochoa, de Mexicaanse international wiens WK-prestaties hem tot een van de meest memorabele figuren van het toernooi in het moderne tijdperk hebben gemaakt.
De 38-jarige keeper speelt momenteel in Italië bij Salernitana, maar zijn toekomst is onderwerp van speculatie nu de club strijdt in de onderste regionen van de Serie A. Men vermoedt dat Vancouver de structuur van een transfer verkent, waarbij de gesprekken zich richten op het halen van Ochoa vóór het MLS-seizoen 2024.
Ochoa blijft een grote naam in het internationale voetbal, nadat hij Mexico op vijf WK's vertegenwoordigde en meer dan 140 interlands speelde. Zijn reputatie is niet alleen gebouwd op duurzaamheid, maar ook op prestaties op het grootste podium—met uitblinkende optredens op meerdere toernooien en herhaaldelijk het helpen van Mexico door spannende groepsfase-wedstrijden.
Voor Vancouver is de aantrekkingskracht duidelijk. De Whitecaps hebben hun selectie in het tussenseizoen vormgegeven en men begrijpt dat ze op zoek zijn naar een bewezen nummer 1 die leiderschap kan brengen in de verdediging en kan helpen in krappe wedstrijden. Een doelman met Ochoa's ervaring zou direct persoonlijkheid en uitstraling toevoegen aan de selectie, terwijl het ook de bekendheid van de club in heel Noord-Amerika vergroot.
Elke transfer zou nog verschillende hordes moeten nemen, waaronder contractvoorwaarden en hoe een deal past binnen de MLS-selectieregels. Maar het feit dat Vancouver naar verluidt actief in gesprek is, suggereert dat de club de mogelijkheid serieus overweegt, in plaats van slechts vanaf een afstand toe te kijken.
Ochoa heeft het grootste deel van zijn clubcarrière in Europa doorgebracht, met periodes in Frankrijk, Spanje en België naast zijn tijd in Italië. Zelfs op 38-jarige leeftijd blijft hij op hoog niveau starten, en zijn reddingen zijn de belangrijkste reden dat hij nog steeds interesse trekt.
Het transfervenster van Vancouver heeft al opmerkelijke wijzigingen omvat, en het toevoegen van een gevestigde international zou een volgende ambitieuze stap vertegenwoordigen. Of de onderhandelingen tot een voltooide deal leiden, moet nog blijken, maar het vooruitzicht van een WK-icoon in de MLS ligt nu stevig op tafel.
