Real Madrid-aanvaller Vinicius Junior heeft een krachtige veroordeling uitgesproken na het racistisch misbruik dat gericht was tegen het tienersterretje van Barcelona, Lamine Yamal. Het incident vond plaats in een virale video op sociale media waarin Yamal, terwijl hij op 26 maart 2024 voor Spanje tegen Brazilië speelde in een vriendschappelijke wedstrijd, werd uitgejouwd met apengeluiden.
Vinicius, die zelf herhaaldelijk het doelwit is geweest van racistische aanvallen in Spanje, plaatste een krachtige solidariteitsboodschap op sociale media. “Het spijt me Lamine, sorry voor alles wat je al meemaakt en voor wat nog komen gaat,” schreef de Braziliaan. “Je bent geweldig en je verdient het allerbeste. Blijf altijd lachen in het gezicht van deze onwetende mensen. We staan aan jouw kant!”
Uit het artikel van Bladna.nl blijkt dat de racistische video werd geplaatst door een gebruiker met een profielfoto waarop een shirt van Atlético Madrid te zien is, een van de historische rivalen van Real Madrid. Dit detail voegt verdere context toe aan de lopende discussie over de bron en aard van het misbruik.
De verklaring van Vinicius onderstreept zijn voortdurende activisme tegen racisme in het voetbal. Hij is een prominente figuur geworden in de strijd na tal van persoonlijke ervaringen, met name tijdens een wedstrijd in Valencia in mei 2023. Zijn houding is geëvolueerd van aanvankelijke frustratie naar een vastberaden publieke campagne, waarbij hij aandringt op strengere straffen en meer verantwoording van de autoriteiten.
De vriendschappelijke wedstrijd zelf, gespeeld in het Santiago Bernabéu, eindigde in een 3-3 gelijkspel. De wedstrijd werd gepromoot als een anti-racisme evenement onder de slogan “One Skin”, wat het daaropvolgende misbruik jegens de 16-jarige Yamal bijzonder schrijnend maakte. Spanje nam een vroege 2-0 voorsprong met doelpunten van Rodri en Dani Olmo, maar Brazilië kwam terug met een treffer van Rodrygo en een strafschop van Endrick, die de jongste mannelijke scorende speler in de geschiedenis van het stadion werd. Rodri benutte een tweede strafschop om Spanje weer op voorsprong te zetten, waarna een gelijkmaker in de slotseconden van Lucas Paquetá het dramatische gelijkspel bezegelde.
De zeer publieke steun van Vinicius voor een speler van Barcelona, de felste rivaal van Real Madrid, benadrukt dat het probleem van racisme club loyaliteiten overstijgt. Zijn interventie zet de bestuursorganen van het voetbal verder onder druk om concrete actie te ondernemen, nu de sport blijft worstelen met hardnekkig discriminerend gedrag van een minderheid van zogenaamde fans.
