تعرض أوناي إيميري لانتقادات بعد إصابة أولي واتكينز خلال مباراة أستون فيلا في الدوري الأوروبي مع سالزبورغ، حيث تساءل البعض عن سبب عدم منح المهاجم قسطاً من الراحة.
بدأ واتكينز المباراة الأوروبية بينما سعت فيلا لإنهاء المهمة أمام سالزبورغ، لكن المهاجم اضطر للتوقف وتلقي العلاج بعد سقوطه. تم استبداله في النهاية، تاركاً فيلا تكمل المباراة بدون صاحب الرقم 9 الأساسي.
أثار الحادث ردود فعل سريعة عبر الإنترنت، حيث اقترح المؤيدون والمراقبون أن واتكينز “كان ينبغي منحه الراحة”، مشيرين إلى حجم الجهد الذي يبذله وأهمية الحفاظ على لياقته للمرحلة الحاسمة من الموسم.
اعتمد إيميري بشكل كبير على واتكينز عبر المسابقات المختلفة، حيث يعد الدولي الإنجليزي أحد أهم لاعبي فيلا تحت قيادة الإسباني. وأثارت الإصابة في النمسا الآن مخاوف حول مشاركته في المباريات المقبلة.
كما كُشف أن واتكينز كان يعاني من مشكلة قبل مباراة سالزبورغ، مما زاد من الانتقادات حول قرار بدئه في التشكيل الأساسي.
لم تؤكد فيلا بعد المدى الكامل للمشكلة، لكن انسحاب المهاجم المبكر سيشكل مصدر قلق لإيميري بينما يستمر النادي في القتال على جبهات متعددة.
