Unai Emery heeft kritiek gekregen nadat Ollie Watkins geblesseerd raakte tijdens Aston Villa's Europa League-wedstrijd tegen Salzburg, waarbij sommigen zich afvroegen waarom de spits niet was gerust.
Watkins begon aan de Europese wedstrijd toen Villa de klus tegen Salzburg wilde klaren, maar de aanvaller moest stoppen en behandeling ondergaan nadat hij was gevallen. Uiteindelijk werd hij vervangen, waardoor Villa de wedstrijd zonder hun belangrijkste nummer 9 moest afmaken.
Het incident leidde snel tot reacties online, waar supporters en waarnemers suggereerden dat Watkins “had moeten rusten”, waarbij ze wezen op zijn werklast en het belang om hem fit te houden voor het beslissende seizoensdeel.
Emery heeft in verschillende competities sterk op Watkins geleund, waarbij de Engelse international een van Villa's belangrijkste spelers is onder de Spanjaard. De blessure in Oostenrijk heeft nu zorgen gewekt over zijn beschikbaarheid voor de komende wedstrijden.
Ook werd onthuld dat Watkins al een probleem met zich meedroeg vóór de Salzburg-wedstrijd, wat de kritiek op het besluit om hem te laten starten alleen maar heeft vergroot.
Villa moet nog de volledige omvang van het probleem bevestigen, maar de vroege vervanging van de spits zal een zorg zijn voor Emery, aangezien de club op meerdere fronten blijft strijden.
