في كشف مذهل، ادعى المدرب البرازيلي كوزمين كونترا أنه حذر الاتحاد السعودي لكرة القدم من مشاكل أمنية حرجة في استاد مدينة الأمير سلطان بن عبد العزيز الرياضية بأبها قبل أن تدفع حادثة كبيرة إلى إلغاء مباراة حاسمة.
وقعت الكارثة خلال مواجهة ربع نهائي كأس الملك بين الاتحاد والهلال في 26 ديسمبر 2023. وبينما كان الاتحاد يتقدم 1-0 بفضل هدف لكريم بنزيما في الدقيقة 39، توقفت المباراة في الدقيقة 52. حيث تسبب هطول مطري مفاجئ وغزير في فيضان كبير لأرضية الملعب، مما جعل الظروف غير صالحة للعب وخطرة على اللاعبين.
صرح كونترا، الذي كان يدرب الاتحاد آنذاك، بأنه نبه الاتحاد رسميًا إلى عدم كفاية نظام الصرف الصحي في الملعب. وقال كونترا: “أبلغت الاتحاد السعودي رسميًا، أكثر من مرة، عن سوء حالة تصريف المياه في الملعب. وقلت لهم إنه إذا هطل المطر، فستقع كارثة، وللأسف هذا بالضبط ما حدث.”
لم تستأنف المباراة أبدًا. وفي قرار لاحق، منح الاتحاد السعودي الفوز للهلال، مما سمح لهم بالتقدم في المنافسة. أنهى هذا الحكم آمال الاتحاد في الفوز بالكأس المحلي.
فيما يتعلق بالمستقبل، أعرب كونترا عن قلقه العميق بشأن الأندية السعودية التي ستشارك في مراحل خروج المغلوب لدوري أبطال آسيا 2023-2024، والتي تبدأ في فبراير 2024. ويعتقد أن مشاكل البنية التحتية غير المحلولة ستكون عائقًا كبيرًا. وحذر قائلاً: “ستعاني الأندية السعودية في آسيا بسبب الملاعب”، موضحًا أن دولًا أخرى مثل اليابان وكوريا الجنوبية وأوزبكستان تمتلك مرافق حديثة ومتفوقة.
يؤكد تحذير كونترا على وجود تحدٍ كبير في البنية التحتية بينما تستعد السعودية لاستضافة كأس آسيا 2026. وقد أثارت الحادثة تساؤلات خطيرة حول جاهزية المنشآت الكروية في البلاد لاستضافة منافسات قارية من الطراز الأول.
