أُعتِرِضت الاستعدادات المبكرة لليفربول للموسم الجديد بغيوم من عدم اليقين مجدداً بشأن هارفي إليوت، بعد أن تعرض لاعب الوسط لإصابة مقلقة أثناء وجوده في مهمة دولية.
أُجبِر إليوت (21 عاماً) على المغادرة خلال مباراة منتخب إنجلترا تحت 21 عاماً وانسحب بعدها من التشكيلة، مما أثار القلق في أنفيلد في وقت بالضبط يضع فيه آرني سلوت خططه للأسابيع الافتتاحية للموسم. أشارت العلامات الأولية للحادث إلى شعور بعدم الراحة في أسفل الساق، على الرغم من أن طبيعة المشكلة الدقيقة لم تُؤكّد رسمياً بعد.
ما هو واضح هو أن ليفربول ينتظر الآن تقييماً إضافياً قبل تحديد الخطوات التالية. من المتوقع أن يعود إليوت إلى النادي للفحص والعلاج، حيث سيقوم الطاقم الطبي بتحديد ما إذا كانت المشكلة طفيفة أم شيئاً قد يبعده عن برنامج الفريق الصيفي.
توقيت الإصابة غير مثالي على الإطلاق. فقد أنهى إليوت الموسم الماضي بقوة وكان يسعى للحصول على دور أكبر بعد عام شغل فيه عدة مراكز في خطي الوسط والهجوم. قدوم سلوت أعاد فعلياً ضبط المنافسة على المراكز، وكان يُنظر إلى إليوت كأحد اللاعبين الذين يمكن أن يستفيدوا من منهج جديد وصفحة نظيفة.
بدلاً من ذلك، أصبح التركيز المباشر الآن على مدى سرعة تعافيه - وما إذا كان سيكون جاهزاً لبرنامج ليفربول التحضيري لما قبل الموسم. أي نكسة ستحد من قدرته على إبهار الجهاز التدريبي الجديد في ملعب التدريب ومباريات النادي الودية، التي غالباً ما تُشكّل القرارات الانتقائية المبكرة.
لم يقدّم ليفربول جدولاً زمنياً بعد، ولا توجد أي إشارة في هذه المرحلة إلى أن الإصابة طويلة الأمد. ومع ذلك، فإن حقيقة انسحاب إليوت من المهمة الدولية تشير إلى الحذر، وسيرغب النادي في تجنب المخاطرة في مثل هذا الوقت المبكر من الصيف.
في الوقت الحالي، يظل ليفربول في وضع انتظار، بانتظار الوضوح بشأن لاعب أصبح خياراً مهماً في التشكيلة ومنافساً حقيقياً على المراكز الأساسية الدائمة. من المتوقع تحديث أكثر تفصيلاً بمجرد تقييم إليوت بعد عودته إلى مرسيسايد.
