La situation du poste d'arrière droit à Liverpool s'annonce comme l'une des premières décisions majeures d'Arne Slot, et elle pourrait entraîner un départ précoce cet été.
Slot devrait apporter des changements à l'effectif alors qu'il commence son travail à Anfield, et la profondeur du club sur le côté droit de la défense est déjà sous les projecteurs. Trent Alexander-Arnold reste le premier choix incontesté, mais Liverpool a manqué d'une alternative fiable et spécialisée lorsqu'il est blessé, reposé ou utilisé dans un rôle différent.
Ce problème a contraint Liverpool à des solutions à court terme ces dernières saisons, avec des joueurs déplacés d'autres postes pour pallier l'absence. Cependant, on pense que le nouvel entraîneur principal souhaite une structure plus claire, basée sur des rôles précis plutôt que sur des réorganisations constantes.
Dans cet esprit, Liverpool pèse l'option d'un véritable “ numéro 2 ” au poste d'arrière droit – soit en recrutant un tel joueur, soit en s'engageant envers un seul candidat interne. Le problème pour le groupe actuel est que plusieurs joueurs y ont été utilisés sans véritablement s'approprier le poste, laissant au moins l'un d'entre eux sur un terrain instable à l'aube de la nouvelle campagne.
L'un des noms les plus susceptibles d'être concerné est Joe Gomez. Le défenseur anglais a été un joueur polyvalent précieux sous Jürgen Klopp, couvrant l'ensemble de la ligne défensive selon les besoins, y compris au poste d'arrière droit. Mais l'arrivée d'un nouvel entraîneur change souvent les priorités, et Slot pourrait préférer des défenseurs plus ancrés dans leurs positions naturelles.
Si Liverpool décide de recruter un adjoint spécialisé pour Alexander-Arnold, cela réduirait encore plus le temps de jeu de Gomez, d'autant que la concurrence est également forte au poste de défenseur central. Ce scénario a ravivé les discussions sur le fait que le joueur de 27 ans pourrait étudier ses options si une voie plus claire vers un football régulier ne lui est pas offerte.
Gomez a déjà été lié à des intérêts de rivaux de Premier League, et l'impression est que cet été pourrait être le moment où Liverpool serait ouvert à une vente – surtout si cela aide à financer de nouvelles arrivées pour la première phase de reconstruction de Slot. Liverpool ne chercherait pas activement à le pousser vers la sortie, mais le club devrait être plus décisif quant aux rôles dans l'effectif qu'il ne l'a été par le passé.
Pour Slot, la décision est pragmatique. L'importance d'Alexander-Arnold dans le style de Liverpool est immense, et l'équilibre de l'équipe change souvent radicalement en son absence. Avoir une alternative fiable protégerait Liverpool sur une longue saison et réduirait la nécessité de faire des compromis ailleurs sur le terrain.
Les prochaines semaines apporteront des réponses plus claires sur le plan de Liverpool, mais la direction devient évidente : régler correctement la question de la profondeur au poste d'arrière droit, et accepter que cela puisse signifier une première sortie notable de l'ère Slot.
