Gary Lineker s'en est pris au copropriétaire de Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, après que le dirigeant d'INEOS a affirmé que le Royaume-Uni était “ colonisé par les immigrés ”, qualifiant ces propos “ d'incorrects ” et les dénonçant comme “ l'hypocrisie même ”.
L'ancien attaquant de l'équipe d'Angleterre a réagi après que les commentaires de Ratcliffe ont provoqué un tollé, Lineker contestant à la fois le langage utilisé et le message plus large. Il a déclaré que la description de la Grande-Bretagne comme étant “ colonisée par les immigrés ” était fausse et a soutenu qu'elle alimentait un récit nocif autour de l'immigration.
Lineker a également souligné ce qu'il perçoit comme une contradiction entre la position publique de Ratcliffe et la réalité commerciale d'INEOS. Il a fait remarquer que Ratcliffe est lié à une structure d'entreprise incluant des activités basées hors du Royaume-Uni, s'interrogeant sur la cohérence avec le ton de ses propos sur l'immigration.
Cet échange intervient alors que Ratcliffe, suite à son investissement dans Manchester United, est désormais l'une des figures les plus en vue du football anglais, ce qui donne un poids supplémentaire à ses paroles. La critique de Lineker a souligné ce point, insistant sur le fait que les personnalités publiques doivent mesurer leurs propos concernant les immigrés et le rôle qu'ils jouent dans la société britannique.
Ratcliffe est une voix centrale à Old Trafford depuis qu'il est devenu copropriétaire, mais le débat autour de ses commentaires sur l'immigration a détourné l'attention du football, Lineker ayant clairement indiqué qu'il jugeait la formulation et le sentiment inacceptables.
