Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a lancé une critique féroce et inattendue contre deux figures emblématiques du football anglais, qualifiant de “ nonsens ” leurs récents commentaires sur son équipe.”
L'entraîneur catalan n'a pas mâché ses mots en réponse aux remarques de la légende de Manchester United, Wayne Rooney, et de l'ancien capitaine de Liverpool, Steven Gerrard. Les deux experts avaient suggéré que l'effectif actuel de City, malgré sa domination, pourrait ne pas être considéré comme une équipe véritablement “ grande ” au même titre que les formations historiques.
“ C'est un nonsens ”, a affirmé avec fermeté Guardiola lors de sa conférence de presse d'avant-match. “ Ils doivent expliquer ce qui définit une grande équipe. Sinon, ce ne sont que des mots. ” Il a exprimé une frustration claire, pointant le succès durable de son équipe. “ Nous avons remporté six Premier Leagues en sept ans. Combien de grandes équipes en Angleterre ont fait cela ? Une, deux, trois ou quatre ? C'est tout. ”
Guardiola a spécifiquement évoqué les réalisations de ses joueurs, qui sont en quête d'un deuxième triplé continental consécutif cette saison. “ Ces joueurs ont tout gagné. Ils sont déjà dans les livres d'histoire. Dire que ce n'est pas une grande équipe... Je ne comprends pas. ”
Le débat a été déclenché après l'élimination dramatique de City en quart de finale de la Ligue des champions de l'UEFA face au Real Madrid aux tirs au but en avril 2024. Suite à ce résultat, Rooney et Gerrard ont remis en question si cette génération de City laisserait un héritage durable comparable aux plus grands clubs de l'histoire.
Guardiola, cependant, a retourné le projecteur sur les carrières des critiques eux-mêmes. ’ Ils ont peut-être un avis, mais ils doivent définir ce qu'est une grande équipe. Ont-ils déjà remporté quatre Premier Leagues d'affilée ? Je ne pense pas. “ Cette remarque cinglante souligne l'exploit domestique sans précédent de City, une performance jamais réalisée auparavant dans l'histoire du football anglais.
Le manager a conclu en réaffirmant sa fierté face à la constance implacable de son effectif. “ Nous sommes jugés sur ce que nous gagnons, et ces joueurs ont remporté une quantité incroyable de titres. Être là depuis de nombreuses années et concourir pour tous les trophées, c'est ça, pour moi, la définition d'une grande équipe. ” Alors que la saison 2024/25 est en cours et que les regards se tournent vers le cycle de la Coupe du Monde 2026, le message de défi de Guardiola est clair : la place de son équipe dans l'histoire est déjà assurée.
