Chelsea est à nouveau associé à un attaquant qui pourrait bientôt changer de club, mais il règne à Stamford Bridge un sentiment que le club a déjà laissé filer le moment parfait.
L'attaquant d'Eintracht Francfort, Hugo Ekitike, a rapidement grimpé sur la liste des attaquants les plus convoités d'Europe après une saison exceptionnelle en Allemagne. Sa forme l'a placé dans le viseur d'Arsenal et de Liverpool, les deux clubs de Premier League suivant sa situation en vue d'un éventuel transfert estival.
Francfort est conscient qu'il pourrait avoir du mal à conserver le joueur de 21 ans en cas d'offre majeure. On comprend que le club de Bundesliga évalue Ekitike à environ 100 millions d'euros, un chiffre qui reflète à la fois sa production et la réalité actuelle du marché des attaquants.
Chelsea, cependant, avait une voie plus dégagée vers Ekitike il n'y a pas si longtemps. L'international espoirs français était disponible pour un montant bien inférieur plus tôt dans sa carrière, alors qu'il était encore en développement et en quête de stabilité après un passage mitigé au Paris Saint-Germain. À ce stade, un transfert en Premier League était une option réaliste, et Chelsea faisait partie des clubs explorant la possibilité de le recruter.
Au lieu de cela, Ekitike a choisi une voie qui lui a parfaitement réussi. Francfort lui a offert du temps de jeu, de la confiance et un système adapté à ses qualités. Il a répondu à cette confiance en devenant l'un des jeunes attaquants les plus dangereux d'Europe, alliant vitesse, mouvements percutants et une finition en progrès.
Cette montée en niveau a changé la donne concernant son avenir. Ce qui aurait autrefois été un pari calculé est désormais un investissement majeur, et ce sont Arsenal et Liverpool qui semblent être les mieux placés pour agir. Arsenal devrait chercher un buteur fiable pour renforcer ses chances de titre, tandis que Liverpool évalue également ses options en attaque dans le cadre de la planification de la prochaine phase de son projet.
Pour Chelsea, cette situation rappelle une fois de plus à quelle vitesse le marché peut évoluer. Le club a dépensé massivement lors des derniers mercatos et reste ouvert à l'ajout d'un nouvel attaquant, mais le prix d'Ekitike en fait désormais une cible bien plus complexe qu'il ne l'aurait été lors des étés précédents.
De son côté, Francfort peut se permettre d'être patient. Avec un contrat de longue durée et un joueur dont la valeur augmente, le club détient l'avantage. Si une guerre d'enchères débute, le club allemand sera convaincu de pouvoir faire monter les enchères encore plus haut.
Les prochaines étapes d'Ekitike restent incertaines, mais l'intérêt de l'Angleterre grandit rapidement. Et pour Chelsea, cela pourrait ressembler au dernier cas en date d'un joueur qui s'épanouit ailleurs, pour ne redevenir disponible qu'à un coût difficilement justifiable.
