Gary Neville a lancé une attaque cinglante contre la propriété de Chelsea, qualifiant leur stratégie de transfert d“” insensée “ et leurs contrats de longue durée avec les joueurs de ” ridicules ». La légende de Manchester United et éminent commentateur de Sky Sports n'a pas mâché ses mots dans ses critiques envers l'ère post-Roman Abramovich du club.
Les commentaires de Neville font suite à la défaite décevante 5-0 de Chelsea face à Arsenal le 23 avril 2024, un résultat qui laisse les Blues stagner à la neuvième place du classement de Premier League. Il a directement pointé du doigt la politique de recrutement chaotique du club comme la cause profonde de ses problèmes sur le terrain.
“ Les propriétaires de Chelsea ont été insensés ces dernières années ”, a déclaré Neville avec franchise. Il a spécifiquement souligné la pratique sans précédent d'offrir des contrats extrêmement longs aux nouvelles recrues, une tactique utilisée pour étaler les montants des transferts sur de nombreuses années à des fins comptables dans le cadre des règles du Fair-Play Financier.
“ Ils ont donné aux joueurs des contrats de sept, huit et neuf ans. C'est ridicule ”, a poursuivi Neville. Il a soutenu que cette approche a créé un effectif pléthorique et déséquilibré, sans identité claire, laissant l'entraîneur Mauricio Pochettino face à une tâche presque impossible.
L'ancien défenseur anglais a contrasté la situation de Chelsea avec la stabilité observée dans d'autres grands clubs. “ Regardez Liverpool, Arsenal, Manchester City, et même Manchester United dans une certaine mesure – vous voyez ce qu'ils essaient de faire. À Chelsea, vous n'avez aucune idée de ce qu'ils essaient de faire ”, a-t-il expliqué.
Neville a conclu que la stratégie du club a complètement fait long feu, aboutissant à une équipe qui est “ loin du niveau ” requis pour rivaliser au sommet du football anglais. Son évaluation sans concession souligne la pression croissante sur la propriété de Chelsea pour démontrer un plan cohérent pour l'avenir, après une période de dépenses massives pour un retour minimal.
