L'équipe nationale de football d'Irak est à la recherche d'un nouvel entraîneur principal après le départ soudain de l'Espagnol Jesús Casas. La Fédération irakienne de football (IFA) a annoncé lundi 15 juillet 2024 que le contrat de Casas avait été résilié en raison d'une “ violation fondamentale ” de ses clauses.
Cette décision est survenue de manière inattendue, mettant fin au mandat de Casas à quelques semaines seulement du début du dernier tour des éliminatoires de la Coupe du Monde FIFA 2026. Sous sa direction, l'Irak avait affiché une forme prometteuse, remportant notamment la Coupe du Golfe 2023 et obtenant une position solide au deuxième tour des éliminatoires mondiales.
Selon la déclaration officielle de l'IFA, la violation concerne principalement le fait que Casas n'a pas obtenu d'autorisation écrite préalable pour des activités commerciales et médiatiques externes. La fédération a indiqué avoir envoyé plusieurs avertissements écrits à l'entraîneur, qui n'ont pas été pris en compte, la laissant “ sans autre option ” que de résilier l'accord.
“ La Fédération irakienne de football confirme que le contrat avec l'entraîneur de l'équipe nationale Jesús Casas a été résilié en raison d'une violation fondamentale des termes du contrat ”, peut-on lire dans le communiqué. Elle a précisé que cette violation n'était pas liée à la performance technique de l'entraîneur ni aux résultats de l'équipe.
Casas, qui avait pris ses fonctions fin 2022, aurait cherché à prolonger son contrat et à obtenir une augmentation de salaire suite aux succès de l'équipe. Cependant, les négociations étaient au point mort. L'IFA a souligné que toutes ses décisions avaient été prises “ conformément à la loi et au contrat ”, visant à protéger ses droits et à maintenir des normes professionnelles.
La recherche d'un remplaçant est désormais urgente, le prochain match éliminatoire de l'Irak contre Oman étant prévu le 5 septembre 2024. Le nouvel entraîneur aura peu de temps pour préparer l'effectif au crucial calendrier de huit matches du troisième tour, où l'équipe affrontera le Japon, l'Australie, l'Arabie Saoudite, Bahreïn, la Chine et l'Indonésie pour une place à la phase finale de 2026.
