La victoire spectaculaire du Real Madrid 2-1 sur le Bayern Munich en demi-finale retour de la Ligue des champions a été éclipsée par une importante controverse. Le moment décisif est survenu à la 13e minute du temps additionnel, le score cumulé étant de 3-3, lorsque Matthijs de Ligt a cru avoir égalisé pour le Bayern.
Joshua Kimmich a lancé un long ballon vers la surface de réparation madrilène. Alors que Thomas Müller disputait le duel aérien, le ballon a semblé dévier du bras du défenseur madrilène Nacho Fernández avant de tomber à De Ligt, qui a marqué. Le drapeau de l'arbitre assistant s'est immédiatement levé pour signaler un hors-jeu, et le but a été refusé.
Les joueurs et le staff du Bayern ont vivement protesté, insistant sur le fait que l'action aurait dû être examinée pour un éventuel handball de Nacho dans la construction du but. De Ligt était particulièrement indigné, déclarant aux journalistes après le match : “ L'arbitre de touche m'a dit qu'il avait levé son drapeau trop tôt, donc ils n'ont pas pu vérifier le handball. Je trouve cela ridicule. Si c'est hors-jeu, c'est hors-jeu. Mais si ce n'est pas hors-jeu, et qu'il y a un handball évident, vous devez le vérifier. ”
Les répétitions sous plusieurs angles ont montré que le ballon avait clairement touché le bras tendu de Nacho alors qu'il sautait avec Müller. Selon les directives de l'UEFA sur le handball, un tel incident, surtout s'il conduit directement à une occasion de but, est typiquement soumis à une revue VAR.
Cependant, parce que l'arbitre assistant avait déjà signalé le hors-jeu, la décision sur le terrain était hors-jeu. Le protocole VAR stipule que les officiels ne peuvent revoir que la phase de jeu menant directement au but. L'appel pour hors-jeu ayant arrêté le jeu avant la frappe de De Ligt, l'éventuel handball dans le duel aérien précédent n'a pas été examiné.
Cette interprétation de l'enchaînement a suscité un vif débat. Les critiques soutiennent que le drapeau levé précocement a empêché un examen complet et équitable d'un incident crucial dans la surface de réparation, tandis que la position des arbitres est que la décision de hors-jeu était définitive et a donc mis fin à la phase d'attaque.
Cette décision s'est avérée catastrophique pour le Bayern, éliminé quelques instants plus tard lorsque Joselu a marqué le but victorieux du Real. Les retombées de cet incident alimenteront certainement les discussions sur le protocole VAR et l'utilisation du drapeau pour le hors-jeu dans les moments cruciaux, déterminants pour l'issue d'un match, dans les semaines à venir.
