Scheidsrechterexpert Khalid Al-Senan heeft bevestigd dat de beslissing om het late doelpunt van Al Ittihad tegen Al Hilal in de halve finale van de AFC Champions League af te keuren correct was, waarmee een einde kwam aan het debat over een controversieel moment dat de uitschakeling van de Jeddah-gigant uit het toernooi bezegelde.
Het incident vond plaats in de 95e minuut van de terugwedstrijd op 23 april 2024, terwijl Al Hilal die avond met 2-1 voorstond en in totaal met 4-3. Ahmed Al Ghamdi van Al Ittihad schoot de bal in het net, wat wilde vieringen ontketende onder de thuisfans die dachten dat ze verlenging hadden afgedwongen.
Na een VAR-controle werd het doelpunt echter afgekeurd wegens buitenspel van spits Marwan Al-Sahafi. De wedstrijd eindigde met de doorstroming van Al Hilal naar de finale.
In zijn analyse voor Kooora legde Al-Senan de precieze reden voor het afgekeurde doelpunt uit. “De buitenspelovertreding was duidelijk,” verklaarde hij. “De speler in buitenspelpositie, Marwan Al-Sahafi, beïnvloedde het spel door het zicht van Al Hilal-doelman Yassine Bounou te belemmeren. Dit vormt een buitenspelovertreding volgens de spelregels, omdat het de mogelijkheid van een tegenstander om de bal te spelen verstoort.”
Al-Senan benadrukte dat het Video Assistant Referee-systeem correct ingreep. “De scheidsrechter op het veld zag de overtreding niet in realtime,” zei hij. “VAR bekeek de spel fase en adviseerde de scheidsrechter terecht om het doelpunt af te keuren vanwege Al-Sahafi's buitenspelpositie en zijn duidelijke invloed op de doelman.”
De bevestiging sluit een pijnlijk hoofdstuk af voor Al Ittihad, dat afscheid nam van de Aziatische competitie voor dit seizoen. De 2-1 nederlaag (4-3 in totaal) betekende het einde van hun continentale campagne, terwijl Al Hilal doorstootte naar de finale van 2023-2024 tegen Urawa Red Diamonds, op zoek naar een record vijfde titel.
