Intermitterend vasten en chocoladewafels. Dat is de ongebruikelijke combinatie die Barcelona- en Spaans middenvelder Pedri heeft geholpen om eindelijk de blessurehel te doorbreken die zijn carrière teisterde.
De 22-jarige spelmaker doorstond twee zware jaren van spierproblemen en fysieke tegenslagen. Tussen 2021 en 2023 miste hij meer dan 80 wedstrijden voor club en land. Hamstringblessures, problemen met de quadriceps en herhaalde terugvallen wierpen serieuze vragen op over zijn duurzaamheid op de lange termijn.
Maar in 2024 en tot in 2025 is Pedri een andere man. Hij is fit gebleven, heeft consistent gespeeld en is teruggekeerd naar de vorm die hem een van de meest opwindende talenten van Europa maakte. De verandering, zegt hij, kwam door een volledige levensstijlherziening.
In een recent interview onthulde Pedri dat hij onder begeleiding van een voedingsdeskundige begon met intermitterend vasten. Hij schrapte bewerkte voedingsmiddelen en veranderde zijn eetschema. Maar hij hield ook één schuldige genoegen: chocoladewafels.
“Ik eet ze voor wedstrijden,” zei Pedri met een glimlach. “Het klinkt vreemd, maar het werkt voor mij. Het vasten hielp mijn lichaam beter te herstellen. De wafels houden me gelukkig.”
De medische staf van Barcelona paste ook zijn trainingsbelasting aan. Ze verminderden intensieve sessies en richtten zich op preventief werk. Pedri doet nu extra core-stabiliteitsoefeningen en brengt meer tijd door in de sportschool.
De resultaten spreken voor zich. In het seizoen 2024-25 heeft Pedri meer dan 40 wedstrijden gespeeld voor Barcelona en Spanje zonder één spierblessure. Hij is een sleutelfiguur geweest in het middenveld van Xavi, waar hij het tempo bepaalde en kansen creëerde.
“Ik voel me nu sterker dan toen ik 19 was,” voegde Pedri toe. “Die jaren waren zwaar. Ik was bang elke keer dat ik het veld op stapte. Nu geniet ik gewoon weer van voetbal.”
Barcelona-fans zullen hopen dat de nieuwe routine hem fit houdt voor de cruciale slotfase. Met de titelstrijd in La Liga die spannend is en een kwartfinale in de Champions League in het vooruitzicht, zou de beschikbaarheid van Pedri doorslaggevend kunnen zijn.
Voorlopig houdt de jonge ster vast aan zijn plan. Intermitterend vasten, slimme training en af en toe een wafel. Het is een ongebruikelijk recept, maar het werkt.
