Jamie Carragher heeft gesuggereerd dat Pep Guardiola mogelijk op weg is naar de uitgang bij Manchester City, met de bewering dat dit seizoen wel eens de “last dance” van de Spanjaard aan het roer van de Etihad zou kunnen blijken.
City heeft naar eigen maatstaven een ongebruikelijk moeilijke campagne doorgemaakt, waarbij resultaten en consistentie niet het niveau halen dat Guardiola sinds zijn komst in 2016 heeft gevestigd. Carragher gelooft dat de spanning van het proberen de selectie te vernieuwen terwijl City aan de top wordt gehouden, een natuurlijk eindpunt zou kunnen bereiken.
In een gesprek met Sky Sports zei Carragher: “Het voelt als de laatste dans van Pep Guardiola.”
Carragher voegde eraan toe dat de uitdagingen waar City dit seizoen voor staat, lijken op het soort moment dat vaak een grote verandering aankondigt. Hij stelde dat wanneer een manager zo lang bij een club is als Guardiola, en een team heeft opgebouwd dat het Engelse voetbal heeft gedomineerd, er een moment komt waarop de cyclus moet worden ververst — en dat soms kan betekenen dat de manager ook verder gaat.
Guardiola verlengde zijn contract bij Manchester City in november 2024, wat hem tot 2027 aan de club bindt, maar Carragher's punt was dat het huidige seizoen heeft laten zien hoe snel dingen kunnen veranderen, zelfs voor een ploeg die jarenlang de maatstaf in de Premier League is geweest.
City heeft al op verschillende momenten moeten opboksen zonder sleutelspelers, terwijl tegenstanders meer manieren hebben gevonden om Guardiola's ploeg te verstoren. Carragher's visie is dat het van jaar tot jaar moeilijker wordt om dezelfde honger en intensiteit vast te houden, en dat de tekenen dit seizoen erop wijzen dat een keerpunt mogelijk nabij is.
Voor nu blijft Guardiola gefocust op het proberen City terug te sturen naar hun gebruikelijke niveau, waarbij de club nog steeds op meerdere fronten strijdt. Maar Carragher's opmerkingen hebben een nieuwe laag toegevoegd aan de discussie rond City's seizoen — en of het herinnerd zou kunnen worden als het laatste hoofdstuk van Guardiola's tijd in Manchester.
