Aan Major League Soccer is verteld dat niemand Lionel Messi kan tegenhouden om elk jaar de MVP-prijs van de competitie te winnen, waarbij de Inter Miami-superster wordt omschreven als “buitengewoon” en in staat om de logica te tarten.
Messi's impact in de Verenigde Staten blijft enorm veel lof oogsten, waarbij zijn invloed zich ver uitstrekt buiten doelpunten en assists. De aanvoerder van Argentinië heeft Inter Miami getransformeerd sinds zijn komst, hij heeft de standaarden om zich heen verhoogd en veranderd hoe tegenstanders zich voorbereiden op zijn team.
In dat kader wordt de visie naar voren gebracht dat Messi simpelweg op een ander niveau opereert dan alle anderen in de MLS, tot het punt dat de MVP-strijd repetitief zou kunnen worden zolang hij in de competitie blijft. Het argument is eenvoudig: als Messi fit is en regelmatig speelt, wordt hij de overduidelijke uitblinker.
Deze opmerkingen onderstrepen hoe hoog de lat is gelegd door de achtvoudig Ballon d'Or-winnaar, die al bekers en bepalende momenten voor Miami heeft geleverd. Zijn vermogen om wedstrijden te beslissen, zelfs wanneer hij niet op zijn allerbest is, wordt gezien als de belangrijkste reden waarom hij seizoen na seizoen individuele eerbewijzen zou kunnen blijven verzamelen.
De suggestie is niet dat de MLS aan kwaliteit ontbreekt, maar dat Messi's aanwezigheid de schaal van het gesprek verandert. In een competitie waar gelijkheid vaak wordt benadrukt, wordt hij gezien als de uitzondering — een speler die bijna alleen wedstrijden en, bij uitbreiding, prijsraces kan doen kantelen.
Voorlopig blijft de boodschap duidelijk: zolang Messi blijft presteren in het shirt van Inter Miami, zou de rest van de MLS wel eens achter een MVP-prijs aan kunnen jagen die permanent binnen zijn handbereik lijkt te liggen.
