Brighton heeft stappen ondernomen om het toenemende gerucht over een lucratieve transfer van Carlos Baleba naar Manchester United de kop in te drukken. Een hoge clubfunctionaris benadrukte dat de middenvelder niet te koop is.
Baleba wordt algemeen gezien als een langetermijndoelwit voor United, met berichten dat Brighton mogelijk tot wel 100 miljoen pond zou vragen voor de 20-jarige als ze ooit tot onderhandelingen gedwongen zouden worden. De opkomst van de Kameroense international sinds zijn aankomst aan de zuidkust heeft het gerucht alleen maar verder aangewakkerd.
Het hoofd van Brighton heeft echter nu een duidelijk statement afgegeven over de toekomst van Baleba, waarbij het transfergerucht van tafel wordt geveegd en het standpunt van de club wordt benadrukt. De opmerkingen waren een direct antwoord op de groeiende interesse in een van Brightons belangrijkste jonge spelers en onderstreepten dat hun positie onveranderd is.
Baleba kwam van Lille naar Brighton en is geleidelijk een centrale speler in hun middenveld geworden, waarbij hij aandacht trekt dankzij zijn atletisch vermogen, dribbelvaardigheid en kalmte in balbezit. Die ontwikkeling heeft hem onvermijdelijk op de radar van Europa's grootste clubs gebracht, met Manchester United als een van de meest genoemde.
Maar de leiding van Brighton heeft duidelijk gemaakt dat ze geen boden in overweging nemen, ondanks de bedragen die worden besproken en het gerapporteerde belangstellingsniveau. Voor nu is de boodschap van de club dat Baleba een belangrijk onderdeel van hun plannen blijft en dat hij zijn ontwikkeling naar verwachting voortzet op de Amex.
