Paris Saint-Germain-hoofdcoach Luis Enrique heeft gereageerd op recente opmerkingen van Arsenal-manager Mikel Arteta, die leken te suggereren dat de Ligue 1 een zwakkere competitie is in vergelijking met andere top Europese competities.
Tijdens een persconferentie op vrijdag sprak de Spaanse tacticus over de opmerkingen van Arteta, die had laten doorschemeren dat de Franse hoogste divisie hetzelfde niveau van concurrentie mist als de Premier League of La Liga. Arteta's opmerkingen kwamen voorafgaand aan de Champions League-wedstrijd van Arsenal tegen een Ligue 1-club.
“Ik heb veel respect voor Mikel Arteta als coach, maar ik ben het niet eens met zijn visie op de Ligue 1,” zei Enrique. “Elke competitie heeft zijn eigen identiteit en moeilijkheidsgraad. Om te zeggen dat de Ligue 1 zwak is, is het negeren van de kwaliteit van de teams en de spelers hier.”
De PSG-boss wees op de diepte van het talent in de Franse competitie en benadrukte de prestaties van clubs als Marseille, Lyon en Monaco in Europese competities. Hij merkte ook op dat er de afgelopen jaren verschillende wereldklasse spelers uit de Ligue 1 zijn voortgekomen.
“Kijk naar de spelers die uit deze competitie komen en elders succes hebben,” vervolgde Enrique. “Kylian Mbappé, Neymar en vele anderen. Het niveau van tactische discipline en fysiek in de Ligue 1 wordt vaak onderschat.”
Arteta's eerste opmerkingen, eerder deze week gedaan, suggereerden dat de kloof tussen de Premier League en andere competities is vergroot, waarbij de Ligue 1 werd genoemd als een voorbeeld van een minder competitieve omgeving. De Arsenal-manager noemde PSG niet direct, maar impliceerde dat teams uit Frankrijk een gemakkelijkere weg hebben in eigen land.
Enrique verwierp echter het idee dat de dominantie van PSG in de Ligue 1 de algehele kwaliteit van de competitie vermindert. “We werken elke week hard om onze wedstrijden te winnen. Het is niet gemakkelijk. Elke tegenstander bezorgt ons een zware wedstrijd,” zei hij.
De uitwisseling vindt plaats terwijl beide managers zich voorbereiden op de tweede helft van het seizoen 2025-2026, met PSG aan de leiding in de Ligue 1 en Arsenal strijdend om de top van de Premier League. De twee clubs kunnen elkaar later dit jaar mogelijk treffen in de knock-outfase van de Champions League.
Enrique besloot met een oproep tot respect voor alle competities. “Ik geef er de voorkeur aan me te concentreren op mijn team en onze doelstellingen. We zullen onze kwaliteit op het veld bewijzen, niet in persconferenties,” zei hij.
