FIFA heeft haar eigen reglementen aangepast om Afghaanse voetbalsters gemakkelijker van club te laten wisselen, een stap die rechtstreeks ingaat tegen de beperkingen die door het Taliban-regime zijn opgelegd.
De wereldvoetbalbond bevestigde donderdag dat zij haar Reglementen inzake de Status en het Transfer van Spelers heeft gewijzigd. De wijziging betekent dat elke speelster uit Afghanistan nu eenzijdig haar contract kan beëindigen als zij een “rechtvaardige reden” heeft die verband houdt met de politieke situatie in het land.
Dit besluit volgt op het feit dat de Taliban, die in 2021 opnieuw aan de macht kwamen, vrouwen verboden hebben om sport te beoefenen. Veel voetbalsters vluchtten uit Afghanistan, maar hun contracten met clubs in het land brachten hen in een juridisch grijs gebied. FIFA's nieuwe regel verwijdert die barrière.
Onder de bijgewerkte regeling hoeft een speelster niet te wachten op een specifiek transfervenster. Zij kan onmiddellijk overstappen als zij aantoont dat voortzetting van haar contract haar veiligheid of vrijheid in gevaar zou brengen. De bewijslast ligt bij de speelster, maar FIFA heeft duidelijk gemaakt dat zij zaken uit Afghanistan met spoed zal behandelen.
De stap wordt gezien als een direct antwoord op de onderdrukking van vrouwenrechten door de Taliban. Sinds augustus 2021 heeft het regime meisjesscholen gesloten, vrouwen de toegang tot de meeste openbare ruimtes ontzegd en hen verboden sport te beoefenen. Het Afghaanse nationale vrouwenteam werd in 2021 geëvacueerd naar Australië, maar veel speelsters bleven gevangen in het land of in buurlanden.
FIFA's besluit geldt niet alleen voor het nationale team. Het heeft betrekking op alle geregistreerde vrouwelijke speelsters in Afghanistan, inclusief degenen die voor lokale clubs spelen. De bond heeft ook een speciale taskforce opgericht om deze zaken snel af te handelen.
“Dit gaat over de bescherming van de fundamentele rechten van vrouwelijke atleten,” zei een FIFA-woordvoerder. “Geen enkele speelster mag gedwongen worden in een situatie te blijven waarin zij niet kan spelen of waarin haar leven in gevaar is.”
De Taliban hebben niet officieel gereageerd op de regelwijziging. Het regime heeft echter eerder verklaard dat vrouwen die sport beoefenen “niet noodzakelijk” is en “tegen islamitische waarden” ingaat. FIFA's stap maakt duidelijk dat het internationale voetbal die positie niet zal accepteren.
Voor Afghaanse voetbalsters biedt de wijziging een juridische uitweg uit een systeem dat hen van de sport heeft uitgesloten. Of zij die weg veilig kunnen bewandelen, blijft de volgende uitdaging.
