Real Madrid begon 2026 op stijlvolle wijze toen Gonzalo Garcia in de afwezigheid van Kylian Mbappe de verantwoordelijkheid opnam en een hattrick scoorde om Los Blancos naar een overwinning op Real Betis te leiden.
Omdat Mbappe niet meedeed, had Madrid iemand nodig die de aanval droeg, en Garcia deed precies dat. De jonge spits greep zijn kans vanaf het eerste fluitsignaal en gaf de verdediging van Betis geen tijd om te settelen, terwijl Madrid met tempo en intentie naar voren speelde.
Garcia opende de score en zette de toon voor de avond, waarbij hij kalme afwerking en scherpe bewegingen in het zestienmetergebied toonde. Betis probeerde te reageren door balbezit te houden en het spel te vertragen, maar de druk en snelle passing van Madrid bleven kansen creëren.
De controle van Madrid groeide naarmate de wedstrijd vorderde en Garcia scoorde opnieuw, door een sterke teamactie om te zetten in een nieuw doelpunt, waardoor Betis onder echte druk kwam te staan. Betis zocht een weg terug, maar Madrid bleef georganiseerd en gevaarlijk op de counter.
Garcia voltooide zijn hattrick om de wedstrijd op nadrukkelijke wijze te beslissen, waarmee hij onderstreepte waarom hij de uitblinker was. Het was het duidelijkste teken tot nu toe van wat hij kan wanneer hij verantwoordelijkheid krijgt, en de ondersteunende cast van Madrid zorgde ervoor dat Betis nooit momentum vond.
De overwinning was de perfecte manier voor Real Madrid om het nieuwe jaar in te luiden, waarbij de drie goals van Garcia ervoor zorgden dat, zelfs zonder Mbappe, het team van Carlo Ancelotti meer dan genoeg vuurkracht had om de klus te klaren.
