Pep Guardiola uitte felle kritiek op de VAR nadat Manchester City een doelpunt van Antoine Semenyo afgekeurd zag worden tijdens hun FA Cup-wedstrijd tegen Newcastle. De City-manager lanceerde een scherpe klacht over de officials na afloop van de wedstrijd.
City dacht op voorsprong te zijn gekomen toen Semenyo afmaakte in het strafschopgebied, maar de treffer werd na een VAR-controle afgekeurd. De beslissing veroorzaakte direct frustratie aan de zijlijn en werd het belangrijkste gespreksonderwerp nadat Guardiola bekritiseerde wat volgens hem weer een belangrijk moment was dat buiten het veld werd beslist.
Na de wedstrijd verborg Guardiola zijn woede niet en stelde hij het niveau van de besluitvorming en de consistentie van VAR-beslissingen ter discussie. Hij hield vol dat City het onderspit delfde bij de beslissing en suggereerde dat de technologie nog steeds niet de duidelijkheid biedt waarvoor hij was ingevoerd.
Guardiola onthulde ook dat zijn reactie werd aangewakkerd door aanhoudende wrok over City's nederlaag tegen Newcastle in de FA Cup-finale van 2025, en wees op die uitslag als een wond die nog niet volledig is geheeld. De City-manager maakte duidelijk dat het laatste incident alleen maar bijdroeg aan zijn gevoel van frustratie bij het opnieuw treffen van dezelfde tegenstander in hetzelfde toernooi.
De wedstrijd ging verder na het afgekeurde doelpunt, maar de controverse bleef centraal staan, aangezien Guardiola's opmerkingen ervoor zorgden dat de VAR opnieuw het gesprek rond City en de FA Cup zou domineren.
