Saudi-Arabië keert Newcastle United niet de rug toe. Dat is de duidelijke boodschap van manager Eddie Howe, die een einde heeft gemaakt aan speculaties over de toekomst van het eigendom van de club.
In aanloop naar de komende Premier League-wedstrijden sprak Howe direct over recente geruchten dat het Saudische Publieke Investeringsfonds (PIF) zijn betrokkenheid bij de Magpies zou verminderen. De hoofdcoach maakte duidelijk dat dergelijke praatjes nergens op slaan.
“Er is geen waarheid in de suggestie dat Saudi-Arabië zich terugtrekt uit Newcastle,” verklaarde Howe. “Onze relatie met de eigenaren blijft sterk en hun visie voor de club is niet veranderd. Ze staan volledig achter wat we hier aan het opbouwen zijn.”
De 46-jarige manager erkende dat externe ruis onvermijdelijk is in het moderne voetbal, maar benadrukte dat de interne realiteit heel anders is. Hij wees op voortdurende investeringen in de selectie en infrastructuur als bewijs van het langetermijnplan van de eigenaren.
“Uit mijn gesprekken blijkt er absolute duidelijkheid. De toewijding is er. We gaan samen vooruit,” voegde Howe eraan toe.
De Saudisch gesteunde eigenaarsgroep van Newcastle, onder leiding van PIF, voltooide de overname van de club in oktober 2021. Sindsdien is de club gestegen op de Premier League-ranglijst en teruggekeerd naar Champions League-voetbal. De afgelopen weken verschenen er echter onbevestigde berichten dat het staatsinvesteringsfonds zijn positie heroverwoog.
Howes opmerkingen zijn de sterkste openlijke ontkenning tot nu toe. Hij maakte duidelijk dat het bestuur en de technische staf op één lijn blijven wat betreft de richting van de club, zonder verandering in strategie of ambitie.
“We hebben een duidelijk plan voor de januaritransferperiode en daarna,” bevestigde Howe. “De steun die we van bovenaf krijgen, geeft ons het vertrouwen om door te blijven gaan.”
De woorden van de manager zullen supporters geruststellen die ongerust waren geworden door de geruchten. Voorlopig lijkt de Saudische connectie van Newcastle zo sterk als altijd.
