Senegal's Afrika Cup van Naties-campagne komt nu met een duidelijke waarschuwing: wraak zou kunnen wachten in de volgende ronde, of de tegenstander nu Egypte of Ivoorkust is.
De mogelijke confrontatie draagt een zware geschiedenis voor Senegal. Als ze elkaar ontmoeten Egypte, zou het de pijnlijke herinnering aan de finale van de AFCON 2021, oproepen, toen de Farao's Senegal ontzegden voordat Sadio Mané en zijn teamgenoten later de rollen omdraaiden door Egypte opnieuw te verslaan in de race naar de 2022 Wereldkampioenschap voetbal.
Voor Egypte zou het confronteren van Senegal een kans zijn om die wereldbekerrekening te vereffenen. De rivaliteit is levendig gebleven, met beide zijden die nog steeds zijn opgebouwd rond dezelfde kern en dezelfde ambitie in dit toernooi.
Maar Senegal's andere potentiële tegenstander, Ivoorkust, heeft ook nog een rekening te vereffenen. De Olifanten hebben hun eigen redenen om Senegal met een wraakmentaliteit tegemoet te treden, vooral met het gewicht van eerdere AFCON-gevechten en de wens om trots te herstellen op het continentale podium.
In elk scenario speelt Senegal niet alleen voor vooruitgang. Ze kunnen gedwongen worden in een wedstrijd die wordt gevormd door herinnering, druk en de wens van een rivaal om zich te wreken.
De boodschap is simpel: of het nu Egypte of Ivoorkust is, Senegal moet klaar zijn voor een tegenstander die de wedstrijd beschouwt als meer dan alleen een andere knockoutwedstrijd.
