Senegal en Chelsea-verdediger Kalidou Koulibaly heeft op speelse wijze de spanning opgevoerd voor de aanstaande confrontatie tussen de Afrikaanse grootmachten, en onthuld dat hij al is begonnen met het plagen van zijn Marokkaanse vrienden.
De twee continentale topmachten ontmoeten elkaar op 25 maart 2025 in een cruciale kwalificatiewedstrijd voor het FIFA WK 2026, in een duel dat een monumentale wedstrijd belooft te worden. Koulibaly, een leider voor de Teranga Leeuwen, gaf toe dat de psychologische spelletjes vroeg zijn begonnen.
“Ja, ik ben al begonnen met mijn Marokkaanse vrienden uit te dagen,” zei Koulibaly lachend in een interview. “Ik zei tegen hen: ‘Wees voorbereid, want wij komen in Marokko winnen.'” Hij benadrukte het belang van de wedstrijd: “De aanstaande wedstrijd in maart 2025 is zeer belangrijk. We moeten winnen om een grote stap richting kwalificatie voor het WK 2026 te zetten.”
Naast de continentale rivaliteit deelde Koulibaly ook een humoristische anekdote over wereldster Kylian Mbappé. Hij herinnerde zich een luchtig moment uit hun gezamenlijke tijd bij Paris Saint-Germain, dat de competitieve aard van de Franse aanvoerder benadrukte.
“Ik herinner me een keer tijdens een training bij PSG dat ik een stevige tackle op Mbappé maakte,” onthulde Koulibaly. “Hij stond op en zei tegen me: ‘Pas op, ik ben de aanvoerder van het Franse nationale elftal!’ Ik lachte alleen maar en antwoordde: ‘En ik ben de aanvoerder van Senegal!’ We lachten er samen om. Het was een grappige situatie die ons wederzijds respect toonde.”
Koulibaly's opmerkingen zetten de toon voor een hoogspanningsobjectief in 2025, waarbij competitieve plagerijen worden vermengd met een herinnering aan de kameraadschap die er buiten het veld bestaat tussen de topsterren van het voetbal.
