Tunesië gaat met een zeldzame bron van optimisme de strijd aan met Mali in de Afrika Cup of Nations, nadat de Tunesische hoofdcoach Faouzi Benzarti een selectie heeft opgeroepen met verschillende spelers die in Europa actief zijn.
Deze nieuwe selectie heeft de hoop gewekt dat Tunesië eindelijk een einde kan maken aan de langdurige strijd tegen Mali in de AFCON, waar de Adelaars tot dusver ongeslagen bleven wanneer de twee teams elkaar troffen.
Tunesië en Mali zijn elkaar in de geschiedenis van het toernooi drie keer tegengekomen. Mali won de eerste ontmoeting in 1994 met een 2-0 uitslag, terwijl de andere twee wedstrijden gelijk eindigden: 1-1 in 1998 en 1-1 opnieuw in 2002.
De aanstaande wedstrijd is daarom een cruciale test geworden voor Tunesië, dat ernaar streeft een einde te maken aan die ongewenste reeks en een nieuw hoofdstuk te beginnen onder Benzarti.
De aangekondigde selectie viel op door haar kern van Europese spelers, een detail dat naar voren is gebracht als een positief teken voorafgaand aan de ontmoeting met Mali en de bredere toernooiuitdaging.
