Weston McKennie speelt momenteel een van de beste periodes uit zijn carrière, maar de komende maanden kunnen net zo belangrijk blijken als alles wat hij op het veld heeft gedaan.
De Juventus-middenvelder heeft een uitstekend seizoen in Italië achter de rug, waarbij hij een sleutelrol in het team is geworden en de volledige reikwijdte van zijn spel heeft laten zien. Hij is in verschillende rollen ingezet, en zijn energie, drukzetting en timing in de zestienmeter zijn opnieuw grote sterke punten gebleken.
Het is ook een herinnering aan wat McKennie op zijn best kan zijn: een middenvelder die op meerdere manieren invloed op wedstrijden kan uitoefenen, doelpunten kan toevoegen en het tempo voor het team om hem heen kan opvoeren. Zowel voor club als land blijft hij een van de meest complete opties in de Amerikaanse selectie.
Maar hoewel zijn vorm sterk is geweest, is zijn situatie niet geheel stabiel. McKennie nadert een kruispunt in zijn carrière, aangezien zijn toekomst bij Juventus op de langere termijn niet gegarandeerd is. Met belangrijke beslissingen in het vooruitzicht, kunnen de keuzes rond zijn volgende contract en langetermijnrol bepalend zijn voor de topjaren van zijn carrière.
Die onzekerheid valt samen met het naderende WK, wat dit tot een beslissend jaar maakt. Voor het Amerikaans nationaal elftal is McKennie nog steeds een centrale figuur op het middenveld en, wanneer hij volledig fit en zelfverzekerd is, een van de spelers die het verschil kunnen maken.
De uitdaging is nu om ervoor te zorgen dat dit hoge niveau de norm wordt tijdens het belangrijkste deel van zijn internationale carrière. Met het naderende WK betreedt McKennie een periode waarin stabiliteit bij zijn club, speelminuten en topvorm belangrijker zijn dan ooit.
Als hij op dit niveau blijft presteren, zal hij niet alleen aankomen op het WK als een van de belangrijkste spelers van de Verenigde Staten, maar zich ook in een positie plaatsen om de regie te nemen over het volgende hoofdstuk van zijn clubcarrière.
