حجز أرسنال مقعده في الدور الرابع من كأس الاتحاد الإنجليزي بعد أن سجل جابرييل مارتينيلي هاتريك في الفوز على بورتسموث، حيث أظهر فريق ميكيل أرتيتا مرة أخرى التهديد المتزايد الذي يشكله في المواقف الثابتة.
ومع ذلك، اضطر أرسنال للعمل بجد لتحقيق ذلك. وصل بورتسموث بخطة واضحة لتعطير إيقاع أرسنال ونجح في ذلك لفترات، مجبراً فريق أرتيتا على خوض مباراة فوضوية لم تتناسب دائماً مع أسلوبه.
جاء اختراق أرسنال في النهاية، وبمجرد حدوثه، سيطر مارتينيلي على المشهد. قاد المهاجم البرازيلي الطريق بثلاثة أهداف، محولاً ليلة محتملة الإحراج إلى مهمة منجزة ومؤمناً تأهل أرسنال.
بينما كانت المباراة لا تزال تحمل شيئاً من الخطر، اعتمد أرسنال بشكل كبير على قوته في الركلات الثابتة، مستمراً في النمط الذي رافقه هذا الموسم. لم تأتِ جميع الأهداف بسهولة، لكن كراتهم التنفيذية وتنظيمهم عند استئناف اللعب أثبتت مرة أخرى حسمها بينما تجاوزوا فترة التهديد.
كان مارتينيلي الأداء البارز في تلك الليلة، جامعاً بين الحركة الذكية والإنهاء الهادئ الذي احتاجه أرسنال. أكد هاتريكه أهميته في الوحدة الهجومية ووفر الحدة التي عجز بورتسموث عن كبحها بمجرد أن وجد أرسنال إيقاعه.
في النهاية، برزت جودة أرسنال. كان على فريق الدوري الإنجليزي الممتاز أن يظل مركزاً، لكنه فعل ما يكفي لتأمين النتيجة والمضي قدماً في البطولة، حيث كان عرض مارتينيلي بثلاثية أهدافه اللحظة الحاسمة في المواجهة.
