Le président du club d'Al Ahly, Mahmoud El Khatib, a révélé que le club avait tenté de faire venir des arbitres étrangers pour son récent match contre Al Ittihad d'Alexandrie, duquel Al Ahly s'est retiré en signe de protestation.
Dans une déclaration sur la chaîne de télévision officielle du club, El Khatib a affirmé : “ Nous avons essayé avec Hany Abo Rida de faire venir des arbitres d'Europe et du Brésil pour le match contre Al Ittihad, mais la Fédération de football a refusé. ” Hany Abo Rida est membre du Conseil de la FIFA et ancien président de la Fédération égyptienne de football.
Le match en question était initialement prévu le 21 mai dans le cadre de la 26e journée du Championnat égyptien. L'incident s'est produit lorsque les joueurs d'Al Ahly ont quitté le terrain à la 78e minute, sur un score de 1-1, suite à l'octroi controversé d'un penalty en faveur d'Al Ittihad par l'arbitre Mohamed El Hanafy. La Commission de discipline de la Fédération égyptienne de football a par la suite décidé de considérer qu'Al Ahly s'était retiré du match, attribuant ainsi une victoire 2-0 à Al Ittihad.
El Khatib a expliqué la position du club en déclarant : “ La performance de l'arbitre était inacceptable. Nous avons des preuves vidéo qui démontrent les erreurs. Nous avons présenté notre dossier à la Fédération de football, mais elle n'a pas répondu. ” Il a souligné que la décision du club de se retirer n'avait pas été prise à la légère, ajoutant : “ Nous avons fait ce choix pour le bien du football égyptien. Nous sommes arrivés à un point où nous devons prendre position contre la baisse du niveau arbitral. ”
Le président d'Al Ahly a également évoqué les conséquences potentielles, confirmant que le club ferait appel de la décision de la Commission de discipline. “ Nous irons devant la Commission d'appel. Si la décision n'est pas en notre faveur, nous sommes prêts à porter l'affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) ”, a déclaré El Khatib.
Il a conclu en mettant en lumière une préoccupation plus large, notant que le faible niveau arbitral pourrait nuire à la préparation de l'équipe nationale égyptienne pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026. “ L'équipe nationale souffre des mêmes problèmes d'arbitrage dans le championnat national. Cet environnement n'aide pas les joueurs ”, a-t-il déclaré.
