Arsenal a reçu des soutiens pour remporter à la fois la Premier League et la Ligue des champions cette saison, après s'être entendu dire qu'ils avaient montré la “ marque des champions ” – mais on les a également avertis que Manchester City et Pep Guardiola “ ne lâcheront pas prise ”.
Les dernières performances des Gunners ont renforcé la conviction que l'équipe de Mikel Arteta peut mener un sérieux challenge sur deux fronts, leur régularité et leur gestion de match étant soulignées comme le genre de qualités normalement observées chez les équipes championnes.
Cependant, l'ampleur de la tâche a également été soulignée, City étant une fois encore perçu comme le plus grand obstacle en championnat. L'équipe de Guardiola a l'habitude de rester dans la course jusqu'au bout de la saison, et le message de ceux qui soutiennent Arsenal est que les champions en titre ne relâcheront pas leur emprise sans combattre.
Les progrès d'Arsenal en Europe ont également été mis en avant comme une raison d'optimisme, le club étant considéré comme disposant des atouts pour rivaliser avec les meilleurs dans cette compétition. On estime que le groupe d'Arteta a désormais la maturité nécessaire pour gérer la pression du football à élimination directe tout en maintenant son niveau en championnat.
Malgré tout, l'avertissement reste clair : si Arsenal veut réaliser un doublé rare, il devra maintenir son niveau pendant les mois décisifs, car la mentalité de City – et les exigences incessantes de Guardiola – signifient qu'ils continueront à pousser jusqu'au bout.
