L'Al-Ittihad de Roberto Mancini a porté un coup retentissant à l'historique série d'invincibilité d'Al-Hilal, en s'imposant sur le score dramatique de 3-1 lors du Clasico saoudien lundi soir. Ce résultat au stade Al-Awwal Park met fin à la série mondiale de 34 victoires consécutives de l'Al-Hilal dans toutes les compétitions.
Le match a débuté avec Al-Hilal affirmant sa domination habituelle. Sa pression a porté ses fruits à la 39e minute lorsque Sergej Milinković-Savić s'est élevé le plus haut pour reprendre de la tête un centre, offrant ainsi aux leaders du championnat un avantage de 1-0 à la mi-temps.
Cependant, la seconde période a raconté une histoire totalement différente. Al-Ittihad est apparu transformé. L'égalisation est intervenue à la 52e minute par un puissant header du défenseur Ahmed Hegazi, inversant le momentum du choc.
Le renversement de situation a été complet seulement quatre minutes plus tard. À la 56e minute, la star marocaine Abderrazak Hamdallah a trouvé le chemin des filets pour mettre les Tigres en avant, provoquant des ondes de choc dans le stade.
Al-Hilal a poussé pour l'égalisation mais s'est fait surprendre lors d'un contre en temps additionnel. Fabinho a scellé la victoire historique d'Al-Ittihad, en marquant le troisième but à la 90e+11 minute, confirmant un énorme exploit.
Dans ses commentaires d'après-match, Mancini n'a pas manqué de louer l'équipe que la sienne venait de battre. “Nous avons affronté la meilleure équipe de la région, et peut-être même au-delà”, a déclaré l'entraîneur italien. “Al-Hilal est une équipe extraordinaire, mais mes joueurs ont été fantastiques aujourd'hui. Nous avons parfaitement exécuté notre plan en seconde période.”
Cette défaite est la première d'Al-Hilal dans toute compétition depuis septembre 2023. Malgré cette perte, ils restent solidement en tête du classement de la Roshn Saudi League. Parallèlement, ces trois points cruciaux consolident la position d'Al-Ittihad dans sa course à la qualification pour la Ligue des champions de l'AFC la saison prochaine.
