De eigendomsbanden van Chelsea met Strasbourg hebben de Franse club al een team gemaakt om in de gaten te houden op de transfermarkt, en die aandacht zal waarschijnlijk alleen maar toenemen als de met Chelsea verbonden coach Liam Rosenior een ambitieus project in de Elzas blijft vormgeven.
Omdat de twee clubs onder dezelfde paraplu opereren, is er een duidelijk pad voor spelers om tussen Strasbourg en Stamford Bridge te bewegen. Chelsea heeft eerder multi-clubstructuren gebruikt om talent te ontwikkelen, en de selectie van Strasbourg omvat nu verschillende profielen die zouden kunnen passen bij wat Enzo Maresca in West-Londen aan het opbouwen is – jong, atletisch, technisch scherp en met ruimte voor verbetering.
In deze fase is er nog niets dat bijna overeengekomen is, maar er zijn een handvol Strasbourg-spelers die realistisch gezien op de radar van Chelsea zouden kunnen komen als de Blues besluiten binnen hun netwerk te winkelen.
Emanuel Emegha
Emegha heeft het type fysieke aanwezigheid die Chelsea vaak heeft gemist in de nummer 9-rol. De Nederlandse aanvaller biedt snelheid, kracht en direct lopend spel, en hij voelt zich comfortabel om de ruimte achter een verdediging aan te vallen – eigenschappen die tegenstanders kunnen uitrekken en ruimte kunnen creëren voor Chelsea's brede spelers.
Hij is zijn alround spel nog aan het verfijnen, maar de ruwe kwaliteiten zijn duidelijk. Voor een Chelsea dat de afgelopen seizoenen meerdere spitsen heeft gerouleerd, zou Emegha een ander soort optie vertegenwoordigen: een aanvaller met een hoog plafond die met de juiste coaching kan uitgroeien tot een leidende rol.
Ismaël Doukouré
Doukouré is een van die moderne verdedigers die meer kunnen dan alleen verdedigen. Hij is sterk in duels, snel over de grond en, belangrijk, voelt zich comfortabel om met de bal uit te lopen en aanvallen te starten. Dat vermogen om het spel van achteruit op te bouwen wordt een must voor topclubs.
Chelsea heeft zwaar geïnvesteerd in de verdediging, maar met altijd langetermijnplanning in gedachten, zou een veelzijdige centrale verdediger zoals Doukouré – die ook verschillende rollen kan vervullen afhankelijk van het systeem – aantrekkelijk kunnen zijn als de club een andere optie wil toevoegen met Ligue 1-ervaring en veel ontwikkelingspotentieel voor de boeg.
Habib Diarra
Diarra is een van de uitblinkende middenvelders van Strasbourg geweest, en zijn profiel past bij de energieke, transitionele stijl waar Chelsea vaak naar streeft. Hij bestrijkt het veld goed, draagt de bal door het middenveld en speelt met de intensiteit die nodig is om tweede ballen te winnen en druk op tegenstanders te houden.
Voor Chelsea blijft het middenveld-evenwicht een constant gespreksonderwerp. Diarra zou niet als een afgerond product arriveren, maar zijn mix van atletisch vermogen en kalmte zou hem een aantrekkelijk doelwit kunnen maken als de club nog een box-to-box optie wil die kan groeien in de Premier League.
Ângelo Gabriel
Ângelo maakt al deel uit van het bredere plaatje van Chelsea nadat hij werd aangetrokken en door het netwerk werd verplaatst, en zijn situatie is er een om in de gaten te houden. De Braziliaanse vleugelspeler heeft het nauwe controle en snelle voetenwerk die passen bij één-tegen-één situaties, en hij is op zijn best wanneer hij de vrijheid krijgt om in het laatste derde deel van het veld te spelen.
Als Chelsea besluit dat ze extra diepte nodig hebben op de flanken – of als ze nog een jonge aanvaller willen die kan uitgroeien tot een vaste waarde – zou Ângelo een eenvoudige oplossing kunnen zijn, vooral omdat de clubs verbonden zijn en het pad al is gevestigd.
Strasbourg is niet slechts een plek om talent te parkeren, en Chelsea zal de selectie niet in één keer van zijn beste spelers willen ontdoen. Toch betekent de verbinding tussen de clubs dat dit soort transfers altijd besproken zullen worden, en de invloed van Rosenior zou Strasbourg een nog belangrijker stuk kunnen maken in Chelsea's langetermijnwervingsplan.
