Franse krant Le Monde heeft een gedetailleerd onderzoek gepubliceerd naar de controversiële arbitrage van de finale van de Afrika Cup in 2021, waarbij nieuwe informatie wordt onthuld die het schandaal opnieuw heeft aangewakkerd. Het rapport richt zich op de prestatie van scheidsrechter Victor Gomes en impliceert opvallend genoeg de Senegalese voetbalbond in de gebeurtenissen die zich ontvouwden.
De finale, waarin Senegal Egypte na strafschoppen versloeg, werd ontsierd door betwistbare beslissingen. Le Monde meldt dat het in het bezit is gekomen van het vertrouwelijke arbitragerapport van de wedstrijd, dat de leiding van Gomes tijdens het spel streng bekritiseert. Het rapport zou een reeks grote fouten benadrukken, waaronder het niet toekennen van een duidelijke strafschop aan Egypte in de 85e minuut toen Mohamed Abdelmonem werd gevloerd.
Volgens het onderzoek waren de gevolgen binnen de Afrikaanse voetbalbond (CAF) aanzienlijk. Het rapport leidde ertoe dat Gomes voor zes maanden werd geschorst voor CAF-opdrachten, een sanctie die destijds niet openbaar werd gemaakt. Zijn assistenten werden naar verluidt ook voor drie maanden geschorst.
Cruciaal is dat, Le Monde onthult dat de Senegalese voetbalbond een directe rol speelde. Naar verluidt heeft de bond onmiddellijk na de wedstrijd, ondanks de overwinning van hun team, formeel bij de CAF geklaagd over de prestatie van de scheidsrechter. Dit officiële protest wordt gepresenteerd als een sleutelfactor die de CAF onder druk zette om disciplinaire maatregelen tegen de wedstrijdofficials te nemen.
Het artikel suggereert dat deze reeks gebeurtenissen uiteindelijk diende om de latere kandidaatstelling van Marokko om het toernooi te organiseren te legitimeren. Met Gomes geschorst, werd de Marokkaanse scheidsrechter Redouane Jiyed aangesteld om de beslissende kwalificatiewedstrijd tussen Senegal en Egypte voor het WK 2022 te leiden. Senegal won die wedstrijd, en Le Monde impliceert dat het eerdere schandaal en de schorsingen een weg vrijmaakten voor deze cruciale aanstelling.
Deze nieuwe onthullingen schetsen een complex beeld van de nasleep van de finale, waarbij verder wordt gegaan dan de controverse op het veld om vermeende manoeuvres achter de schermen te schetsen die zowel disciplinaire beslissingen als toekomstige aanstellingen beïnvloedden.
